CLASSE DES SCIENCES 11 



comme unfait incontestable. Quant au manque d'equiubre 

 dans I fiat calorifi(|ue du systeme, on en rendcompteen 

 disant que la chaleur envoyee par la paroi echauffee subit , 

 a la surface de la goutte liquide , une reflexion presque 



totale , de facon qu'il n'y aurait que la pellicule superli- 

 cielle qui pot se vaporiser. On assimile, dans cette nou- 

 velle maniere d'expliquer lc phenomene , le mode d'aetion 

 du liquide sur la chaleur a celui de certains corps trans- 

 parents sur la lumiere. Seulement , dans le cas que nous 

 examinons , la reflexion sc produirait au moment oil la 

 chaleur tend a penetrer dans un milieu plus dense , tandis 

 que c'est toujours Finverse pour la lumiere. 



Cette theorie n'olfre sans doute rien d'impossible a ad- 

 mettre; mais avant de la considerer comme vraie, il 

 faudrait des experiences positives, des verifications nom- 

 breuses ; car son point de depart ne se raltache a aucune 

 des proprietes connues de la chaleur. 



Je devrais encore, pour el re complet , rappeler ['explica- 

 tion assez originate qu'on a \oulu donnerde lacalefaction, 

 en inventant un quatrieme etal des corps, I et at spheroidal. 



J'avoue que c'esl la un moyen tics commode et surtoul 

 ties expeditif de resoudre une difliculte; heureusemenl 

 lc bon sens public tail bien vite justice de pareilles aber- 

 rations d' esprit. 



Je viens de vous oftrir . Messieurs . un resume rapide, 

 mais fidele , des solutions proposees pour resoudre la 

 question que j'ai Phonneur de discuter devant vous. En 

 voyanl taut d'opinions diverses surgir et s'entremelcr , 

 no croirait que des travaux nombreux et approfondis out 



etc laits a propOS ile vr eiineiix pln'-nonieiic . el cependanl 



les annates de la science n'offrenl que quelques recherches 

 sans importance qui ne foul qu'efileurer le sujel . et qui 

 ne pcuvcnl conduire a la decouvcrte de lois gcnerales. 



