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Dans cos dernieres anodes, un observateur actif et 

 /clc, I'inventeurde Vital spheroidal, a multiple avec 

 un acharnemeDt digue d'eloges lea experiences sur la oale- 

 faction. Bialheureusement , comme il I'avoue lui-meme, 



les instruments lui niaiiquaieiit pour des rechorches 

 reellement precises. Aussi, malgre tout son devoument , 

 la question est-eUe rested au point oiije voua lai montree 

 tout-a-rheure. 



Le seul moyen qui cxiste de jeter quelque lumiere sur 

 un point aussi obscurde la physique, e'estd'avoir recours 

 a unc meibode d'experimentation rigoureuse , a des pro- 

 cedes delicats qui nous permettent d'apprecier les causes 

 d'erreur , s'il en existe. 



II semble , du reste , qu'aujourd'hui il s'opere, a propos 

 de toutes les theories physiques , une reaction dans le sens 

 que je signale. Partout , en France , en Allemagne , en 

 Ingleterre, les hommesqui s'oecupent des sciences expe- 

 rimentales tendenl a substituer les methodesde precision 

 niinutieuse aux approximations loujours incertaines , sou- 

 vent inexactes qui satisfaisaient , il n'y a encore que pen 

 de temps , le monde savant. 



Nous sommes deja eloignes, Messieurs, de l'epoque oa 

 la science se creait , de ce temps d'eclosion rapide , oil les 

 decouvertes de premier ordre se succedaient avec taut de 

 vitesse. La physique n'esl plus dans son enfance ; ses 

 grandes loissont depuis longtomps connues, le calcul les 

 a expliquees , ['experience de tons les jours en verifie les 

 consequences ; les progres sent , par suite, bien plus louts, 

 ear il n'est qifun petit nonibre de recoins dans la science 

 qui naient pas etc explores. 



Cost dans cette 6poque de crise . pendant laquelle s esl 



