CLASSE DES BELLES-LETTRES. 191 



la seulo science du moyen-&ge. II serait facile do critiqaer 

 cet enseignement , d'en montrer la sterilite , le langage 

 barbare , la sublilite epuisant souvent lcs forces de l'esprit 

 sur des questions chimeriques. Le Journal des Visiles pas- 

 torales d'Eudes Rigault suffirait pour prouver combien , 

 an plus grand siecle de la scolastique , au \nr siecle , Ti- 

 gnorance etail profonde dans le seul ordre lettre, dans 

 Tordre ecclesiastique (1). Mais j'aime mieux signaler Tuti- 

 lite de ces ecoles, qui conserverent seules quelques tra- 

 ditions de culture intellectuelle au milieu de la barbarie 

 generate. La, se formaient les patients copistes auxquels 

 nous devons la transcription d'anciens manuscrits; la, etu- 

 diaient les moines qui nous ont Iransmis les annales du 

 moyen-age. La regie de Saint-Benoit lour imposait le tra- 

 vail intellectuel , et tine legende , conservee par Orderic 

 Vital , prouve que la transcription des manuscrits etait re- 

 garded comme une ceuvre pieuse et utile pour le salut (2). 

 « Un certain frere demeurait dans un certain monastere ; 

 « il etait coupable de beaucoup d'infractions aux institu- 

 « tions monastiques ; mais il etait eerivain ; il s'appliqua a 

 « Tecriture , et copia volontairement un volume de la di- 

 « vine loi. Apres sa mort , son ame fut conduite pour etre 

 « examinee devant le tribunal du jugc equitable. Comme 

 « les malins esprits portaient contre elle de vives accusations 

 « etfaisaient 1'exposition do S(>s peohes innombrables, de 

 (i saints anges, deleurcdte, presentaient le livre que le frere 

 « avait copie dans la maison de Dieu , et comptaient lettre 



(1) Eudos R i jr.-i ult fait souvent subir des examens a des clercs 

 dune grossiere ignorance. Voyez , entre autres passages, p. 159 et 

 1 73-1 7 '• <I ii Journal des i isitts pastorales. 



(2) Ordrric Vital , tome II , p. 42-42, de la traduction do Louis 

 Dubois, collection des mdmoires relatifs a I'Hist. de France , par 

 M. Guizot. 



