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Ce t'ni pendant son sejoura Rouen, enqualitede Recteur, 

 quo Charles Botta composa son Histoire d' Italic de 1789 a 

 1 814. Peul-etre les preoccupations du moment, le souvenir 

 amer d'esperances trompees, l'oxperience des annees 

 d'exil , les managements d'une prudence excessive , ont-ils 

 onleve a l'historien une parlie de ['inspiration qu'on devait 

 attendre d'un exile [(alien , d'un defenseur ardent de la li- 

 berte J'aimemieux m'arreter a cette pensee, que d'ecouter 

 les soupcons qui changeraient la faiblesse en trahison. Rien 

 ne refute mieux unepareille accusation que l'accent de sin- 

 cerity qui frappe des le commencement de Fouvrage : « Pour 

 « iuoi , dit Botta (1) , je suis fermement resolu , si l'entre- 

 « prise n'est point au-dessus de mes forces, a derouler 

 « aux yeux de la posterite le veridique ol douloureux ta- 

 u bleau de tant d'evenements deplorables , dont le sou- 

 it venir seul me reniplit encore d'epouvante : Advienne 

 « ensuite que pourra ; la vie est courte , et la satisfaction 

 « d'avoir rempli le devoir d'un bon et fidele hislorien est 

 « immense et presque infinie. Ce ne sera pas pour moi 

 « non plus une faible jouissance que d'embrasser dans 

 « mon ouvrage le recit egalement impartial des actions 

 « consolantes , utiles et genereuses qui eclaterent au milieu 

 « de tons ces desastres. ■» 



Cet ouvrage, qui retrace des evenements ou riiistorien 

 joua un role important , n'a pas cependant le caractere de 

 Memoires. Botta n'y parait presque jamais ; il raconte les 

 evenements d'un interet general , et ne cede pas au pucril 

 desir de se mettre en scene. Seulement, apres avoir re- 

 trace un episode touchant des troubles du Piemonl , la 

 mort de Thistoricn Tenivelli , son maitre , Botta se laisse 



(I) Tomr I , p. 3 (le la traduction. 



