CLASSE DES BELLES-LETTRES. 



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type vigoureux el presque antique. II rappelle la maniere 

 forte et large des ecrivains classiques de ITtalie ; rien dc 

 maniere ni de pretentieux , pas d'imitation e'trangere ; la 



langue severe de Dante et de Machiavel dans toute sa pu- 

 rete. Comme elude litteraire, ce dernier ouvrage de Botta 

 a done une haute valeur ; comrae h stoire , il donne line 

 grave lecon ; nn peuple ingenieux, favorise* par mi admi- 

 rable climat, enrichi par le commerce, brillant par les arts, 

 civilise avant le reste de l'Europe, mais ne sachant pas sa- 

 crilier ses liberies locales a la loi de l'mute . tombe sous le 

 joug de I'etranger pour n'avoir pas compris la parrie. 

 Avertie vainement partous les homines eminents, depuis 

 le Dante jusqu'a nos jours, ITtalie n'a jamais suivi leurs 

 conseils. Puisse-t-elle mieux comprendre de nos jours 

 que Tunite est la premiere condition de force et d'inde- 

 pendance ! 



Tout entier a son ceuvre litteraire et patriotique , Botta 

 refusa, en 1830 , les offres du gouvernement francais qui 

 lui proposait une place digne de son talent et de sa repu- 

 tation. Le ministere s'honora par ces offres et par l'ordon- 

 nance qui nomma nilustre historien chevalier de la Le- 

 gion-dTIonneur. Ceux qui ont connu Botta a cette epoque 

 de sa vie , ont conserve un souvenir plein de charmes de 

 son caractere affable, et des aimables causeries ou s'epan- 

 chait son ame (1). Sa pensee se portait avec bonheur sur 

 ses trois fils , et principalement sur son cher Paul-Emile. 



(1) Je tire ces details d'une littre d'un ancien professeur de 

 in 1 1 licni.it i<| ms speciales an Lycee il<' Rouen, M. Meaume , ami dc 

 Charles Botta. M. Meaume s'exprime ainsi dana une lettre da ">\ 

 tevrier 1848: » I" i s ;i, lorsque j'ai eu pris ma retraite, j'ai 

 . r. \u bien des fois le bon M.^Botta a Paris . d'abord place Saint- 

 « Sulpicc, puis ruede Verneuil ; il vena it aussi a la maison ; nous 



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