CLASSE DES BELLES-LETTRES. 259 



science. Rappeler la vie d'un sage, sans ambition el sans 

 mollesse, aimanl lVtude pour Irs pures jouissances de 

 Fesprit, 1'histoire pour ses graves enseignements retracer 

 une vie, modele de simplicite sans rudesse, de dignity sans 

 affectation, c'est solliciter une Emulation genereuse. II y a 

 la pour tous un exemple, pour FAcademie un litre de 

 gloire. Botta, mele avec eclat aux lutles de sa patrie, de- 

 positaire un instant de la puissance publique, sut donner a 

 son repos d'utiles el nobles occupations ; juste et modcre 

 dans les bautes positions sociales, il honora sa disgrace par 

 la fermete el le travail; fonctionnaire zele, il concilia les 

 devoirs publics avec le gout de Tetude. Les lettres eurent 

 pour lui un si puissant atlrait, qu'il les prefera a la ricbesse 

 et au pouvoir, dont il avait connu les seductions, et qui 

 vinrent le tenter dans sa retraite. Ce noble desinteresse- 

 nient eut sa recompense, et la posterite commenca pour 

 Botta de son vivant meme. L'Amerique lui temoignait sa 

 reconnaissance par la plume de Jefferson, et Charles-Al- 

 bert, devenu roi de Sardaigne, reparait les torts de Victor- 

 Amedee envers l'illustre Piemontais. II le nomma un des 

 douze premiers chevaliers de l'ordre civil de Savoie, qu'il 

 venait d'instituer, et, lorsqu'en septembre 1832, Botta 

 voulut revoir les lieux oil il etait ne, oil il avait passe son 

 enfance, son voyage bit un veritable triomphe. L'Acade- 

 mie des sciences de Turin lui decema les honneurs d'une 

 reception solennelle. Et nous aussi, Messieurs, nous avons 

 cherche, dans notre modeste sphere, a payer un tribut d'e- 

 loges au patriote zele, a Teminent ecrivain, a radministra- 

 teur vigilant, ii l'homme de bien qui sut porter avec mo- 

 deration et fermete la bonne et la mauvaise fortune ; nous 

 avons voulu rendre un hommage merite a sa memoire , 

 et nous honorer nous-memes en rappelant que Botta 



