l tCADEMIE DE ll»»t EN. 



.1 la fois , el le vide qui s'ouvre devanl eux , ils no I'envi- 

 -auent qu'avec une sorte d'eflroi , une indefinissable preoc- 

 cupation. 



Aujourd'hui, Messieurs, j'eprouve quelque chose d< 

 semblable au milieu de vous. Cette reunion plus solennelle 

 que toutes les autres, et que viennent honorer de teur 

 presence les homines eminents de la eite, c'est aussi la 

 derniere des seances que nous aurons tenues cette- annee. 

 Pendant plusieurs mois , il ne sera plus donne aux mem- 

 bres de cette Academic de se reunir regulierement a des 

 jours marques , de mettre en commun le fruit de leurs tra- 

 vaux et de leurs recherches , d'echanger entre eux ces 

 temoignages de confiance , d'affection , de cordialitc qui 

 repandent un charme si puissant sur leurs reunions scienti- 

 tiques et litteraires. Plus que tout autre , Messieurs ,jedois 

 ressentir cette privation, parce que personne plus que 

 moi n'avait a profiter de cet utile et agreable commen :e. 

 Vous ne serez done pas surpris que , tout entier a cette 

 pensee, dans le pen de mots que je dois vous adres^ i 

 aujourd'hui selon l'usage, je m'attache tout particuliere- 

 ment a retracer les caracteres, a faire ressortir les avanta- 

 ges de l'amitielitteiaire et intellectuelle. J'ai du, Messieurs, 

 ne pas entrepreneur un sujet plus vaste et plus releve. II 

 y aurail presomption de ma part a affecter le langage de 

 rerudition et de la science. II me convient tout au plus de 

 parler celui du coeur. Ses exigences sont moins severes el 

 ce sera pour moi un moyen de plus de me concilier voire 

 indulgence. 



De tout temps , on a cherche a penetrer les mysteres de 

 lamitie. Cest un sentiment si doux pour chacun en parti- 

 culier, si precieux pour la Societe tout entiere, que les 

 esprits profonds et nieditatif's n'ont pu manquer d'en faire 

 I'objel de leurs reflexions et de leurs recherches. Tout le 



