D1SC0URS D'OUVERTURE 11 



des sons et de la routine. 11 sail que les peuples ne vivent 

 pas seulemenl d'un pain materiel , mais qu'il leur faut 

 encore raliment de Tame. II sait que, memo a leur insu, 

 les multitudes les plus ignorantes profitent toujours des 

 lumieres dontle foyer est religieusement entretenu dans 

 leur sein. C'est done, pour lui une oeuvre bonne et pre- 

 cieuse par excellence, que de so consacrera la conserva- 

 tion el a la diffusion des doctrines utiles a la societe bu- 

 maine. C'est a ce but qu'il rapporte tous ses soins , tous 

 ses travaux , toutes ses veilles ; et lorsque , pres de se 

 decourager pout-eire en pensant au pen qu'il pourraitfaire 

 par lui-meme, il trouve des hommes en grand nombre, 

 consumes du memo feu que lui, animes des memos inten- 

 tions bienveillanles, lorsqu'il est appele par eux a vonir 

 lour fournir sa part de cooperation et de zele, c'est alors 

 que son amo se dilate, qu'elle est enivree de lajoie la plus 

 delicieuse. Ce sont do nouveaux amis qu'il vient d'acque- 

 rir. 11 lour sail gre du bien qu'ils veulenl operer avec lui- 

 meme, et le sentiment qui 1' attache a oux participe tout 

 a la fois et des douceurs do I'amitie et do I'ardeur do la 

 reconnaissance. 



Ceci, Messieurs, nous explique une sorte de phenomene 

 moral que nous out presente les siecles passes et dont 

 nous aimons encore a recueillir los precieux avantages. 

 Dos hommes avaient quitte tout pour so donner a Dion 

 soul; ils avaient <lit un eternel adieu au monde; ils vou- 

 laient nes'occuper que des pensees serieuses de l'etcrnite. 

 II semblait doncque, desormais, ilsdussenl roster tout a 

 fait strangers aumouvement des sciences humaines, ou- 

 blier entieremenl le monde qui passe , pour ne s'occuper 

 que de celui qui nc tinit pas. dependant on les a vus bion- 

 lol se livrei a des distractions qui, an premier aspect, pa- 



raissaienl pen en rapporl avecla vie humble el silencieusc 



