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connait de nom , mais pen de personnes en congoivent le 



mecanisme. 



Pensant que l'Academie accueillera favorablement une 

 lecture sur cet int£ressant sujet , j'avais depuis longtemps 

 le projet d'en faire l'objet dune communication , mais j'ai 

 toujours ete arrete par la crainte de n'etre pas assez clair 

 dans des explications trop arides quand les yeux ne sont 

 pas frappes par le mecanisme fonctionnant . 



Aujourd'hui je n'ai plus les memes motifs de garder le 

 silence, car je puis faire manoeuvrer devant vous le tele- 

 graphe electrique que j'ai achete pour la collection des 

 instruments de physique de l'ecole municipale. 



Dans tout ce que je vais avoir l'honneur de vous lire, 

 Messieurs, je n'ai cherche qu'a etre clair, et j'ai ecarte 

 a\ec soin les details theoriques et les expressions techni- 

 ques qui pourraient vous embarrasser. Mon intention est 

 surtout de parler a vos yeux. 



Avant de vous donner la description des telegraphes 

 electriques, il est indispensable que je vous fasse connaitre 

 les principaux phenomenes qui torment le point de depart 

 de cette application. 



Rien n'est comparable a la rapidite avee laquelle le 

 fluide electrique se propage. II ne Iui faut qu'une seconde 

 pour parcourir 117 mille lieues, et, chose extraordinaire, 

 le genie de Thorninc est arrive a mesurer cet espace, il a 

 demon! re qa T il etait superieur a celui que parcourt la lu- 

 miere. C'est au physicien anglais Wheastone que Ton 

 doit cette determination ; c'est lui aussi qui a eu, un des 

 premiers, l'idee d'utiliser cette vitesse inouie pour la pro- 

 pagation des nouvelles,et de mettre en rapport, avec la rapi- 



