CLASSE DES BELLES LETTRES. 165 



que l'art a parcouru ; c'est aussi la plus vraie comme la 

 plus glorieuse. 



Corncillc, jeune encore, avait produit ses chefs-d'oeuvre; 

 il etait tel que la posUirite 1'eu.t toujours du connaitre. 

 Mais il semble que son image devait suivre la ddcrois- 

 sance de son genie , jusqu'au moment oh , rappele a 

 la vie par l'admirable talent de Ficquet , il reparut a nos 

 yeux sous une forme toute nouvelle. 



Voulez-vous conserver de pieux souvenirs? Aye/. des 

 portraits des derniers ans. Voulez-vous transmettre un 

 grand homme a la posterite ? Saisissez ses traits dans la 

 force de l'age et du talent , dans la crainte de ternir sa 

 brillante aureole. 



En suivant l'ordre cbronologique , se presente la gra- 

 vure de Vallet, d'apres le dessin de Paillet , en 1663. 

 11 ne saurait y avoir de meprise , car Vallet indique qu'il 

 a execute sur le dessin fait d'apres nature , ad vivum 

 dclincavit ; cela ne souffre pas d'equivoque. On y voit 

 deja de nombreuses dissemblances avec les gravures de 

 Michel Lasne et le portrait de Lebrun , qui parait tout-a- 

 fait oublie , et qui n'a point , jusqn'alors , ete reproduit. 

 Ces dissemblances sont telles , que la rellexion seule peut 

 convaincre que fartiste ne sVst point ecarte de la viirite. 

 II sY'tait ecoule pies de -20 ans entre les deux ouvrages , 

 et le temps navait pas epargn^ ses outrages a la figure 

 d'un homme (|ui s'ctait livre a de si longs el si constants 

 travaux. 



CorneiUe avail alors •">" ans; je De parlerai point du 

 costume, qui se rapproche de celui decril pr^cedemmenl 

 hi, tis l,i figure parail plus courle, plus massive, la bouchc 



