CLASSE DES BELLES-LETTRES. 181 



leur vie , avaienl offer! le modele d'une si constante amitie. 

 Le portrait de Thomas qui accompagnc celui do Pierre , tut 

 peint par Jouvcnet vers 1700. 



Les liens d'amitie et de parente qui existaient outre 

 Fontenelle et Thomas , ne permettent pas de savoir si les 

 portraits furont dans los mains de Fontenelle avant la mort 

 de son oncle , ou s'ils n'y revinrent qifapres ; cela , au 

 fond, importe pen , puisque, soit d'un cote soit de l'autre, 

 ils no sortirent pas de la famille. 



Quant a celui de Lebrun , il s'etait ecoule plus d'un sieclc 

 depuis son origine jusqu'a sa rehabilitation par Ficquet ; 

 pendant le siecle suivant , il est de nouveau tombe dans 

 1'oubli. Qu'etait-il devenu depuis Fontenelle? Avait-il peri 

 par l'effort du temps ? Etait-il passe a I'etranger avec tant 

 d'autres richesses? Avait-il disparu au milieu de la tour- 

 mente qui , il y a (50 ans , bouleversa tant d'existences 

 et detruisit tant do nobles demeures? Cost ce qu'on avait 

 lieu de craindre; heureuseinentil n'en est rien. Co por- 

 trait existe, Messieurs , il est sous vos yeux ; rien ne me sera 

 plus facile que d'etablir sa filiation depuis Fontenelle 

 jusqu'a nous. 



Ce dernier ne s'etant point mane, el ses deux freres 

 otant ontres dins les ordres, tit un testament par loquel 

 il divisa sa succession en quatre parts, entre madame do 

 Forgeville, cette amie dont il est si souvenl question dans 

 ses ouvrages, les deux demoiselles de Marcilly, petites- 

 tillos de Thomas, el madame de Montigny chez laquelle 

 il mourut , et qui lui prodigua jusqu'au dernier jour les 

 soins de la plus tendre amitie(18). C'esl ellequi recueillil 

 les deux portraits qu'elle obtint de la liberalite de Fonte- 

 nelle. Cette derniere epousa a Portmorl pies \ndely, en 



