CLASSE DES BELLES-LETTRES. 185 



depuis 40 ans , jetaient un grand trouble dans la genea- 

 logie, madame de Bouville etant decedee fort agee, apres 

 avoir perdu son fils qui mourut sans laisser d'enfants. 

 Madame d'Anneville etait une parents eloignee , qui , ellc- 

 meme, avait teste en faveurde M. lecomted'Osmoy, parent 

 de cette dame a un degre eloigne aussi. Cc fut alors que, 

 frappe du meritc de ces deux portraits , je recueillis en 

 silence les preuves de leur authenticity. Ce n'estpas sans 

 bien des demarches et sans de longues recherches , que 

 je suis arrive a f evidence et a la simplicity dc faits que 

 je viens de presenter. 



J'avouerai ici que, parvenu au terme de mes re- 

 cherches , j'aurais bien souhaite posseder un portrait 

 qui devenait precieux a tant de titres ; mes offres ne 



fiucnt point acceptees , mais 1'obligeance de son heu- 

 reux possesseur n'eut point de bornes, el me mil a 

 meine de faire executer , par un artiste distingue, des 

 copies qui reunissent toute la perfection desirable (-21). 



M. le comte d'Osmoy est trop bon appreciateur des 

 belles choses, et trop jaloux de la gloire de son pays, 

 pour se dessaisir jamais de ce qu'il regarde presque 

 comme un titre de famille. II pense que son chateau ne 

 tire pas moins d'honneur d(> I'image des deux freres, <pic 

 des visiles qu'il room jadis du roi Jacques II, pendant son 

 exil. 



Corneille et son frere resteronl confies a sa garde, au 

 sein de cette Normandie qui s'enorgueillit de leur avoir 

 donnelejour, et qui ful pour eux la source et I'objel de 

 leurs plus cheres affections. 



J'espere, Messieurs, que vous ne douterez plus de 1'au- 

 thenticite des originaux qui sonl >on> vos yeux, el que 



