CLASSE DES BELLES-LETTRES. 223 



Est-ce done la l'espece de bonheur que revent les pa- 

 rents qui veulent marier leur fillc sous le regime dotal? 



Un mari va enlever leur enfant loin d'eux, il va devenir 

 inaitre a peu pres absolu de sa personne, il pourra la 

 faire cxpirer de douleur sous les coups repetes de ce 

 petit poignard domestique qu'on appelle «. incompatibilite 

 d'humeur, » et qui atteint le coeur sans laisser de trace 

 a I'epiderme. II pourra, chose bien plus grave encore, per- 

 vertir son esprit et corrompre son ame. Ce sont la des 

 necessites du lien conjugal auxquelles se resigne ramour 

 paterael , et meme assez facilement, si Ton en juge par le 

 peu de precautions que Ton prend le plus souvent pour 

 s'assurer du bon caractere et de la moralite de celui que 

 Ton accepte pour gendre. Mais ce qu'on veut sauvegarder 

 avant tout , e'est la fortune, et quand on a mis la dot a 

 l'abri des speculations malheureuses du mari, on s'endort 

 avec la confiance d'avoir fait tout ce que Ton pouvait faire 

 pour le bonheur de sa tille. 



C'est que malheureusement il se melc toujours un pen 

 d'egoisme aux sentiments huinains , et beaucoup de pa- 

 rents aiment a se dire : «quoiqu'il arrive maintenant, notre 

 « tache est remplie. Notre fille conservera la fortune que 

 « nous lui donnons , notre consideration n'aura jamais a 

 « souffrir de sa position dans le monde, et, sur les biens 

 « que nous nous reservons, nous n'aurons pas de nouveaux 

 « sacrilices a nous imposer pour venir au secours de sa 

 « raisere. » 



II n'est pas bien etonnant que , par le temps qui court , 

 ce raisonnement assure le succes du regime dotal , et , en 

 ecrivant ces pages , notre espoir n'est pas , il taut le dire , 

 de dissuader le plus grand nombre des parents de cher- 

 cher in lui des garanties qui suffisenl h leui s^curite. 



