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Nous ecrivons pour dps hommes desinteresses dans la 

 question , ct qui, voyant les choses de plus liaut, ne pcuvont 

 sympathiser avec les odieux calculs que nous venous de 

 dire. Nous ecrivons aussi et surtout, pour un petit noinbre 

 de parents , veritablement desireux du bonheur de leurs 

 enfants , et c'est avec ceux-ci que nous voulons descendre 

 dans l'interieur du menage soumis au regime dotal , pour 

 l'examiner , ce regime, non pas d'une maniere purement 

 theorique , non pas non plus au point de vue de quelques 

 monstrueuses excentricites , mais lei qu'il est habituelle- 

 ment , bourgeoisement , honnetement, tel que nous le fait 

 connaitre notre pratique de tousles jours, tel, entin, que nous 

 le voyons fonctionner , soit dans notre cabinet par nos 

 relations d'affaires , soit dans le monde par nos relations 

 de societe ou de famille. 



Le mari est le chef de l'association conjugate, il en ad- 

 ministre les biens , touche les revenus , regie les de- 

 penses. Mais ce n'est pas dans son interet seul qu'il agit 

 ainsi , c'est dans l'interet de l'association , de l'etre col- 

 lectif qui constitue le menage , la famille , et qui se com- 

 pose tout a la fois du mari , de la femme et des enfants. 

 C'est la une difference radicale , et jamais assez observee 

 en cette matiere , entre la societe moderne et la societe 

 ancienne. Cette difference n'est pas dans les lois seule- 

 ment, elle est, d'abord el surtout, dans les moeurs. Le 

 Pater familias autrefois a Rome , etait un tyran , un mo- 

 narque absolu qui pouvait dire : « La famille c'est moi » , 

 car lui seul avait une existence propre , une individualite ; 

 les autres vivaient pour lui, et en quelque sorte par lui. 

 De nos jours le mari n'est plus qu'un roi constitutionnel 

 ayant mandat de gouverner dans un interet commun , et 

 ne pouvant plus dire moi , mais devant dire nous. 



.Sans doute , ce gouvemement constitutionnel du mari 





