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en 1671, plus devingt ansapres sa mort. J'ai cru utile, pour 

 la biographie de la Normandie et memo pour l'histoire 

 de la diplomatic franchise de rectifier de pareilles er- 

 reurs. Sans avoir la ridicule pretention de decouvrir des 

 grands hommes inconnus, il est du devoir de ceux qui 

 ont a coeur la gloire de la Normandie et la justice due a 

 ses enfants , de rendre hommage a leur merite, et de 

 sauver leur memoire d'un injuste nubli. Tel est le motif 

 qui m'a porte a tracer cette esquisse biographique ; elle 

 aura , du moins , V avantage de s'appuyer sur des docu- 

 ments d'une authenticity incontestable (1). 



Nicolas Bretel, naquit a Rouen en 1606. II etait fils 

 alne de Raoul Bretel, sieur de Gremonville, president au 

 Parlement de Normandie , et d'lsabeau Groulart , fille du 

 premier president Claude Groulart. Nicolas Bretel fut 

 baptise au mois de juillet 1600 , dans feglise de Saint- 

 Cande-le-Jeune(2). II fit ses premieres etudes au college des 

 Jesuites de Rouen , suivit plus tard un cours de droit dans 

 la maison paternelle sous la direction d'un jurisconsulte 

 appele par le president de Gremonville , et alia enfin com- 

 pleter son instruction a l'Universite d'Orleans , qui s'oc- 

 cupait principalement de renseignement du droit. Nicolas 

 Bretel frequenta les cours de l'Universite d'Orleans pendant 



(1) J'ai eu a ma disposition tous les papicrs de Nicolas Bretel , 

 qu'a bien voulu me confier M. Bezuel , proprie"tairc di-s archives 

 dela fainillcdc Gremonville. L'ambassadeur avait deposd un double 

 de sa correspondance diplomatique dans la bibliothcque de Saint- 

 Germain-dea-Pres. Ce manuscrit fait maintcnant partie de la Bi- 

 bliothcque royale. M. Dam s'en est servi dans son histoire de 

 ionise. 



(2) Gette ejilise etait situ^e rue aux Our?; elle «ert maintrnani 

 de inaeasio. 



