CLASSE DES BELLES-LETTRES. 303 



ecrit 490 volumes Ainsi , il en aurait encore ecrit plus de 

 cent , a partir de cot age. Bien que Varron ait prolong6 sa 

 carriere au-dela de 90 ans , cette fecondite n'en reste pas 

 moins un des fails les plus extraordinaires qu'on ait signale 

 dans Thistoire des lettres. 



Bien pcu de chose est parvenu jusqu a nous de ce nom- 

 hre prodigieux de compositions. (Test a peine si on pour- 

 rait arriver a faire un volume avec ce que nous en posse- 

 dons : un petit traite sur l'agriculture , quelques livres du 

 grand ouvrage sur la langue latine , des lettres, quelques 

 fragments dissemines ca et la dans les grammairiens , 

 voila tout ce qui nous reste du plus fecond des auteurs, 

 du polygraphe par excellence , ainsi que l'appelaient ses 

 contemporains. 



En des ouvrages de Varron, que le temps a emporte , 

 (itait consacre aux hommes celebres. II avail pour titre : 

 Des Port rails . de Imaginibus; on le designait aussi sous 

 le 110m de Semaines , Hebdomades. II etait divise en pin— 

 sieurs livres. (1) 



(Test a cet ouvrage que Pline;fait allusion dans le passage 

 qui nous occupe. Nul doute qu'il ne dut son nom aux por- 

 traits que Varron y avait introduits , et qui devaient etre an 

 nombre de sept cents , si on admet, comme 1'indique le 

 sens de la phrase de Pline et le titre m6me de l'ouvrage, 

 que chaque homme celebre avait le sien (2) . 



Ces portraits ne pouvaient pas fitre tout simplement 



(I) Lihri qui inscribuntur Hebdomades vet de Imaginibus. 

 in prirao tibro) <l<; Imaginibus. Aulugelle, I. ill , c. xi. 



1 insert U mm nominibus tantnm septingentorum illustriuui, 

 u 'l el aliquo niodo imaginibus. 



