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des portraits dessin6s ou pcints a la main , et rtyetes , 

 copies cgalement a la main , a cheque reproduction , a 

 chaquc copie dn manuscrit original ; car, do tout temps , 

 on avait peint des portraits , tous les jours , a Rome , on 

 en tracait sur marbre , sur bois , sur ivoire , sur toutes ma- 

 tures , et il n'y aurait pas eu la pour Varron une inven- 

 tion qui filt de nature a inspirer a Pline cctte exclamation 

 do digne d' exciter Venvie dcs dieux , qui lui 6chappe : 

 Inventione muneris etiam diis invidiosus. Pour employer 

 une expression aussi forte , aussi pompeuse , il fallait que 

 Varron eut trouve , eut reellement inventd quelque chose 

 de nouveau, de particulier, d'extraordinaire. Pline, bien 

 qu'il n'entre dans aucun detail , et a raison meme de l'es- 

 pece d'obscurite dont il enveloppe le mot qu'il emploie , 

 aliquo modo , par un certain tnoyen , le donne , ce nous 

 semble , suffisamment a entendre. 



C'est dans ce certain moyen , que Pline ne decrit pas , 

 que devait resider Tinvention qui a appele sous sa plume 

 un eloge si emphatique , que les chef-d'eeuvres des arts , 

 les sublimes productions des Apelle, des Phidias, des 

 Praxitele , sur lesquclles il s'etend avec complaisance , 

 n'ont pu lui arracher. 



Ce moyen, ce procede , evidemment, devait avoir 

 quelque chose d'analogue a la gravure moderne , dans une 

 de ses nombreuses applications. Si Pline , qui ne descend 

 a aucun detail technique , ne prononce pas le mot de repro- 

 duction , d'impression, qui eut aide a (rancher la difficult^, 

 on peut inferer, du sens general de ses paroles , du fait en 

 lui-mAme , de quelque maniere qu'on veuille le commen- 

 ter, qu'il s'agit bien d'un procede qui permettait de multi- 

 plier, de propager l'objet qui y etait soumis. Qiron se 

 rappelle, en effet, re que Pline ajoute en terminanf son 



