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« pense que les 6pigrammes que vous venez de composer 

 « sur nos hommes illustrcs, I'emportent sur les eloges des 

 « Semaines. (On se souvient que 1'ouvrage de Varron, sur 



« les Portraits, avait aussi le nom de Semaines.) En effet, 

 « elles sont courtes et dans une juste proportion, mais, 

 « pour cela , elles ne sont point caduques. Celles-la riont 

 « pas eu besoin de demander au temps (a Saturne) d'etre 

 w gravees sur un vrai metal, bono metallo cusa, et, si je ne 

 « m'abuse, elles ont trouve une raatiere plus durable.)) (1) 

 Suit une comparaison entre Varron et le pere de Sym- 

 maque. 



II est impossible de ne pas voir, dans cette derniere 

 phrase , une allusion au procede employe par Varron pour 

 la reproduction de ses epigrammes au has de ses portraits , 

 et par suite , a plus forte raison, des portraits eux-memes. 

 Elle tranche, ce nous semble, la question. 



C'est ainsi que quelques mots resits inapercus dans une 

 lettre assez obscure d'un auteur peu connu lui-meme, 

 viennent jeter une nouvelle lumiere sur une question jus- 

 qu'alors non resolue, et achevent, en confirmant nos con- 

 jectures , de donner au texte de Pline sa veritable signifi- 

 cation. 



(1) « Stuilium quidem Mcnippri Varronis imitaris, sed vincis 

 <i ingeuium. Nam qua; in nostrates viros nunc nuper condis epigram- 

 « mata, puto hebdomadon elogtis praemicare, quod liscc asqu6so- 

 <• bria nee tamen casca sunt. Ilia bono metallo cusa a Saturno cxigi 

 « uiescierunt, et duriorem inatcricm , nisi fallor, admittere. » 



Actuarium Simmachianuni , 1. II. 



