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il le fut de l'Aoademie dos inscriptions el belles-lettres. 11 

 apporlait done , a P Academic , an genie tout forme, dos 

 idees faites; il avait sa philosophic, son style, sa ma- 

 nic re. 



« Fontenelle , dit Georges Cuvier, par la maniere lucidc 

 « dont il exposait les travaux de P Academic, conconrut a 

 a repandre le gout des sciences, plus, peut-etre, qu'aucun 

 « de ccux qui en traiterent dc son temps. » Cela est vrai , 

 dit M. Flourens , mais cela n'est pas assez. Fontenelle ne 

 s'est pas borne a repandre le gout des sciences , nul n'a 

 mieux seconde Descartes, destructeur de la philosophic 

 scolastique. Nul n'a mieux compris la philosophic mo- 

 derne , les grands hommesqui l'ont fondee, les Descartes, 

 les Bacon . les Galilee , les Leibnitz , les Newton. II est un 

 des premiers qui aient vu la metaphysique des sciences , 

 et le premier qui leur ait fait parler la langue commune. 



L'auteur s'attache a demontrer chacune de ces proposi- 

 tions. 



Fontenelle combattit la scholastique , qu'il definit la 

 philosophie des mots , en opposition avec la philosophic 

 moderne , qui doit fitre la philosophie des choses- II se 

 moque partout des formes substantielles et des qualites 

 occult es. 



En tout cela , il suit Descartes , dont il est le disciple 

 zel6, dont il adopte les opinions sans s'y asservir. 

 « Get esprit fin et singulierement juste , sait , quand 

 il le faut, arreter Descartes lui-mfime. « II est pourtant un 

 point, et un point capital, sur lequel il ne pent jamais Pa- 

 bandonner, le vide et ['attraction. II soutient rhypothese 

 du plein , et traite Tattraotion de qualite occulte dans le 

 systeme de Newton. 



Nul n'a mieux compris la philosophic moderne et 1'esprit 



