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en etrc ebloui , et il en a vu les bornes. » II men coute 

 de passer sur les citations babilement choisies par les- 

 quelles M. Flourens appuie et justifie ses assertions dans 

 tout le cours de son livre. Je ne puis cependant resister 

 an plaisir de reproduire ici une des plus belles images de 

 Fontenelle : « Un premier voile , dit-il , qui couvrait lists 

 « desEgyptiens , a etc enlevedepuis un temps ; un second , 

 « si Ton veut , Test aussi de nos jours , un troisieme ne le 

 « sera pas , s'il est le dernier. » Pcut-on mieux exprimer 

 cette pensee , que la raison humaine a Tinfini devant elle, 

 et que la nature a des mysteres qu'elle ne saura jamais 

 completement penetrer? 



Ce livre se termine par un cbapitre intitule : De Fonte- 

 nelle, par rapport a Descartes et a Newton. De\ja , ce sujet 

 a &e touche des le commencement. L'auteur y revient , il 

 insiste sur ce rapport de Fontenelle avec ces deux grands 

 hommesqui represented la physique moderne. Fontenelle 

 est le disciple de Descartes , il adopte sa philosophic tout 

 ontiere , sa physique comme sa metaphysique , ses er- 

 reurs avec ses verites. Apres avoir repousse les qualites 

 occultes et les formes substantielles de la scholastique , il 

 admet les tourbillons et le plein contre Tattraction et le 

 vide. Dans son livre sur la pluralite des Mondes , le plus 

 bel ouvragede sajeunesse , il avait accueilli les tourbillons. 

 II etait homme, et il est difficile que le meme homme 

 puisse egalement embrasser et comprendre deux grandes 

 revolutions. II n'eut pas la force d'abandonner le systeme 

 de Descartes pour celui de Newton qui l'avait renverse. 

 II resta disciple de Descartes , et defendit les tourbillons 

 jusquedanssa vieillesse. Toutefois, Fontenelle n'en sutpas 

 moins bien apprecicr la difference fondamentale qui separc 

 Descartes et Newton . Jamais personne ne Ta mieux exposee. 

 L'auteur cite le passage de Teloge de Newton oil est trace" ce 



