CLASSE DES BELLES-LETTRES. 32 i 



Son bonheur meme fut dc venir dans lc temps meme oil 

 de grands genies fondaienl cette philosophic moderne 

 qui a rcnouvele les sciences. II fut le premier intcrprete 

 de ces grands genies; il apprit d'eux a penser , et, dans ce 

 genre, la plupart des autres hommesont appris de lui. » 



J'espere , Messieurs , que cette analyse , tout imparfaite 

 qu'elle est, a suffi pour vous donner une idee du livrcde 

 M. Flourens. Ce livre est du plus haut interet pour lc phi- 

 losophe et pour le savant ; il sera lu aussi avec plaisir par 

 les hommes et rangers aux sciences , et qui s'intercssent 

 a leurs progres. II est eminennnent propre a en inspirer 

 et a en fortifier le gout , par les vues elevens , les apercus 

 ingenieux , les citations habilement choisies dont il est 

 seme, par la clarte du plan et de ('exposition , la nettete 

 et la simplicity du style. Le secretaire actuel de I'Aca- 

 demie des sciences , le digne appreciates des travaux 

 de Georges Cuvicr et de son frere , le successeur de Fon- 

 tenelle , se montre aussi son vrai disciple. II est impos- 

 sible, en effet, en lisant cet eloge de Fontenelle, loue 

 conirae il a loue lui-meme ses devanciers , e'est-a-dhr 

 par une appreciation historique et philosophique de so 

 amvres, de n'^tre pas frappe de la ressemblance du pa- 

 negyriste avec son heros. M. Flourens u'a pas besoin de 

 nos eloges; mais si nous voulions relever les merites de 

 son livre , nous ne pourrions naieux faire que de lui 

 emprunter les expressions avec lesquelles il enumere les 

 qualiles de Fontenelle, el apprecie ses deux principaux 

 ouvrages. M6me elevation et meme justessejde coup-d'oeil ; 

 mt'me hahileii'-a faire ressortir sa pensee ; m6me nettete* et 

 simplicite elegante de style ; theme finesse d'apercus Nul 

 nc possede mieux que Padmirateui de Fontenelle son 

 talent de rcsumer , de tirei au uel une idee . dc la mettn 



