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les forteresses de I'interieur, el que Mazarin desannal 

 les parlements. Ces deux ministres etablirent alors dans 

 les provinces les Intendants , instruments dociles du pou- 

 voir central , et charges , comme les prefets de nos jours , 

 de veiller sur toutes les parties de radministration. 



Louis XIV recut la France ainsi faconnee a ('unite mo- 

 narchique , et n'eut qu'a profiter de cet heritage de gloirc 

 et de puissance. II le fit dignement. Colbert developpa les 

 sources de richesses que renferme la France. Des canaux 

 unirent les fleuves et les mers , des ports furent creuses a 

 Toulon , a Rochefort, a Brest, a Dunkerque ; des colonies , 

 plus vastes que la France elle-meme , ouvrirent des de- 

 bouches a son Industrie. Est-il necessaire de rappeler les 

 merveilles des Lettres et des Arts? Les Academies des Ins- 

 criptions et Belles-Lettres , des Sciences , de Peinture et 

 de Sculpture datent de Colbert. Son rival Louvois orga- 

 nisait Tarmee , elevait les Invalides , et triomphait de ['Eu- 

 rope coalisee. En un mot, la royaute toute puissante 

 obtenait F adhesion des peuples en leur donnant , a la place 

 des ridicules et funestes agitations de la Fronde , Tordre , 

 la richesse, et le premier rang en Europe. 



Telle est , Messieurs , la pensee generate de ce tableau 

 de Tadministration monarchique. Fondee au xm e siecle, 

 elle s'affermit aux xiv e et xv e siecles par l'elablisse- 

 ment d'un impot et d'une armee permanents ; elle orga- 

 nise les provinces au xvi e siecle , triomphc au xvn e des 

 dernieres resistances , et parvient sous Louis XIV a un 

 degre de puissance qui explique le mot celebre : « UEtat, 

 (( cest mot . » La royautt': aunit alors les trois conditions 

 que nous avons indiquees en commencant, comme esM'ii- 

 tielles a radministration monarchique : un pouvoir central 

 fortement organise , une hioraifhie de fonrtionnahvs sou- 





