CLASSE DES BELLES-LETTRES. 383 



Cette idee emiuemment dramatique d'un combat solen- 

 nel entre la vie et la mart personnitiees : 



Mors et vita , duello 

 Conflixere mirando 



ferait envie a plus d'un pe-ete de notre epoque , et Ton 

 ne peut refuser de reconnaitre une admirable precision 

 dans ces paroles qui resument si bien le dogme chr&ien : 



Dux vita* mortuus 

 Regnat vivus. 



J'oserai mdme aller plus loin , et je ne serais pas eloigne 

 de croire que , dans l'origine , cette prose a pu 6tre 

 comme le texte d'un de ces anciens mysteres donl i»- viens 

 d'avoir l'honneur de vous entretenir. 



Pour peu , en effet , qu'on donne earriere a son imagi- 

 nation , il est facile de decomposer cette prose de telle 

 sorte que les strophes qui la parlagent so trouvent mises 

 dans la bouche de differents personnages, qui exerceraient 

 alors une action vraiment dramatique. 



Voici , sur ce point , mes conjectures : 



Je suppose les fideles assembles sous la presidency s du 

 Pontife dans une des venerables basiliques des temps an- 

 ciens. On celebre la fete de Pdques. 



Le Pontife annonce aux fideles I'objel de la Kte. II de- 

 mandequ'ua sacrifice de louangessoit offert, par le peuplt 

 chr^tien . a la victime paschale : 



Victinia- Paschali , laudes 

 Immolent christiani. 



