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Fe respect des droits acquis . celui des traditions histo- 

 riques, celui des Franchises et des u'bertes sociales , qui 

 seules peuvent assurer le bonheur des nations chez les- 

 quelles ellee sont Daturellemenl ecloses , ainsi <|ue nous 

 le faisaif parfaitement sentir, il > a pen de jours, on de 

 dos nouveaux confreres 1 , mais toujours sous I'egidedes 

 croyancesel desdogmesd'une eternelle verite ; telsetaient 

 lc> fondtements sur tesquels, des sa naissance , devaient 

 reposer sesjugements, s'appuyer ses actes, se distribuer 

 ses encouragements ; et c'esl dans cettevoie seulement, 

 suivie par elleavec une remarquable persistance, qu'elle 

 a> pu rendre dans lo passe et qu'elle pourra rend re en- 

 core, dans I'avenir, d'utiles services. 



En effet , Messieurs , la sphere de ceux qui s'associent 

 pour s'occuper des choses de ['intelligence , s'est graduel- 

 lement agrandie ; et , dans cet ensemble de societes , qui 

 forme, dans lacapitaledela France, sous le nom d'fnstitut . 

 le laisceau des plus hautes capacites dans les sciences, 

 dans les lettres et dans les arts , il a fallu fonder une nou- 

 vellc section , dite des Sciences morales el politigues , qui 

 a pour mission de faire directement ('application des tra- 

 vaux de toutes les autres classes a I'etat social , en resii- 

 mant et en proclamant des principes sur lesquels doivent 

 s'appuyer desormais les legislations. (Jn des homines les 

 plusillustresde la France lettreedisaitrecenimenl . et aver 

 raison, que vouloir reduire l'influence des associations 

 scientitiques a la contemplation exterieure des choses, au 

 controle dc l'arrangement plus ou moins ingenicux des 

 elements des tangoes parlees on ecrites , enfin , a la seule 

 discussiorfdes formes dans les literatures diverses el dans 

 les arts eu\-memes,c'etait vouloir faire rentier forcement, 

 dans des limites a, jamais franchics, les esprits superieurs ' 



Discoui s de reception d<? "M Chns; n 



