CLASSE DES BELLES-LETTRES. 301 



Brolhonne , pleurait cette autre et immense faraille de la 

 morte, que son inepuisable charite lui avait donnee. 



Mais, cheztous, I'indignation s'cxlialant avec la dou- 

 leur, a quel monstre (se demandait-on ) a puabreger une 

 ?ie si chere, et envier a une vieillesse si avancee le peu de 

 jours qui devait lui rester encore? » Deux hommes, deux 

 I'emmes, attaches au service de madame de Brothonne, 

 la pleuraieni , se lamentaient a l'cnvi de sa famille ; et il 

 fallait que ces quatre seryiteurs eussent bon renomdaDS 

 la ville , pour qu'en une telle perturbation, en un si vio- 

 lent dechatnement de tant d'esprits emus, de tant de 

 coeurs remplis d'horreur et de colerc, aucunc voix ne se flit 

 61evee contre cux. Le moyen, au reste, d'imputer la mort 

 d'une telle fern me a qui avait vecu pres d'elle, a qui 

 avait pu la connaltre , a qui seulement avait pu la voir! 

 A pres done que ces quatre serviteurs avaient etc si long- 

 temps lieureux par leur bonne mattresse, sa memoire 

 les prot6geait encore, aujourd'hui qu'elle etait dans la 

 tombe ! 



Qui , cependant , pouvait avoir consomme un attentat 

 si noir? C'etait le cri de toute cette grande ville , le cri 

 de la justice indignee, qui , laissant la, aussitot, tout autre 

 soin , pourpoursuivre le coupable , deployant uneactivite, 

 une energie d'inyestigation qu'on ne lui avait vues jamais, 

 veillait, chercliait , s'enquerait , interrogeait incessam- 

 ment , s'evertuant tout le jour, et ne se reposant point la 

 nuit , sans, toutefois . pouvoirobtenir le plusfaible indice ! 

 C'etait au temps du Conseil superieur, qui , succedant 

 avec defaveur a ['antique el regrett6 Parlement de Nor- 

 mandie , qu'avail an6anti Maupeou , aurait voulu , par 

 quelque action signage, se concilier les sympathies que 

 tons lui deniaienl a I'enYi . et, par I'dclatant deploiemenl 

 d'une juste rigueur , contraindre, enfln , au serieux et 

 au respect un monde passion ne , mejprisant et railleur, 



