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pruntes . il est vrai , a la raccconquerante; mais le nom 

 de famille est reste pur dc toute alteration, dc tout alliage. 



Afalgre la formate paienne , Diia manibus , qui figure en 

 t6te de l'inscription , 1'expression qui suit, pro per- 

 petud quiete cincris , semblerait assez indiquer une sepul- 

 ture cbretiennc. Kile se rapproche , en elTet , beaucoup ; 

 des croyances et du langage du nouveau culte. Si rien , 

 du reste , ne confirme cette donnee dans le cours de 

 ['inscription , rien non plus ne vient l'y contrarier. Le 

 Diis manibus , Iui-m6me , ne serait pas de nature a la 

 faire repousser ; car on peut en citer des exemples sur 

 des epitaphes evidemment chretiennes. Ce n'est , au sur- 

 plus, qu'une simple conjecture que j'emets ici. 



L'inscription nous dit que Mertorix appartenait a une 

 famille ancienne et distinguee d'Aquitaine. Son nom , et 

 les honneurs qu'on lui rend, ainsi qu'a son pere , riris 

 virtuteclarissimis, auraient pu nous en instruire. En effet , 

 ce sont, d'unepart, les tribuns militaires, les citoyens 

 et Tarmee ; de l'autre , la ville dc Nerac , une legion ro- 

 maine et un illustre senateur, Caius Tetricus , enfin , 

 qui s'associent pour lui rendre les derniers devoirs. In 

 homme obscur aurait-il reuni de pareils hommages? 



Ce Tetricus, qu'on ne craint pas de faire figurer, no- 

 minativement , a la suite de ces corps constitues , et dont 

 on se platt a enumerer les titres et qualites , devait 6tre , 

 a coup sur, un personnage important. Ce nom , ce pre- 

 nom connu de Caius, ce titre de senateur, le lieu ou il 

 fait acte de presence, tout ne concourt-il pas a nous faire 

 reconnaitre le Tetricus de l'histoire, senateur romain , 

 d'une noble famille , gouvemeur de l'Aquitaine , les histo- 

 riensnousl'apprennent',et, bientot, eleve a l'empire dans 



1 Qui , familid nobili, prassidalu Aquitanos tuebatur. 



(Aurelius Victor.) 



