CLASSE Di:s BEIXES-LETTRES. 385 



• Qu'allaient-iU devenir, cew k qui le destin, 



Sur leur frele radeau, promcttait Ic rivage? 

 Lesalut fut, pour eux , pire que le naufrage. 

 Deux cents etaient partis, quinze sunt revenus, 

 Qui conservent des jours trap cherement vendus \ 

 All! ne redisons point a quel prix lis respireiit. 

 Certcit, leursmallieurs , in'< . hauilciii et in'inspircnt. 

 Jene dormirai plus, qu'un trait venu d'en haut 

 N'ait immortalise le nom de Gericault. 



« Le Louvre va s'ouvrir, mon oeuvie est achevee, 

 Et de ma gloire, enfin , voici I'beure arrivee. 

 J'ai deja vu la gloire! ah ! si tot elle a fui! 

 N'cst-ce qu'une ombre encor que j'embrasse aiijourd'hui ! 

 La verite, pourtant, se montre en cette page : 

 La resignation , l'epuisement, la rage, 



le Cap-Vert. De t. r >0 homines qui comptaient se sauver sur on r.i- 

 deau , il en a peri 135. 



I.Yu'iMMiicnt nest ici et ne doit etrc quindiqiu'-. Nouhlions pas 

 que nous lisons les Memoircs inachevCs de Gdricault. II ne dccrit 

 pas le naufrage , il en tient note , ce qu'il en dit , si l'on se reporte 

 aux temps de 1'cvenement , soffit pour le faire hien couprendre. 



' Les naufragds de la Me'duse en ont <5te" re'duits i manger des 

 excrements. 



Plus loin, des malheureux, conches sur la poussiere, 

 Se dispntaient encore, a leurs derniers moments , 

 Les restes oilieux des plus vils aliments. 



Volt., Henr., ch. 10. 



Et meme ces naufrageVs Ah ! ne le croyons pas. 



L'bistoire, pourtant, veut que nous a joutions foi a ce que Voltaire 

 a dit , meme d'une mere : 



Dans les Bancs de son fils sa main de'sespe're'e 

 Bnfonce, en fre'missant, le parricide acier, 

 Porte le corps sanglant aupres de son foyer , 

 Et, d'un bras que poussail sa faim impitoyable, 

 Prepare avidement ce repas effroyable. 



Henr., r\> in. 



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