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f.a liberie, souvcnt mere de taut d'erreurs, 

 N'avait souflle snr lui que ses nobles ardeurs ; 

 Aussi preparait-il, pour sa noble palette, 

 Des eoulenrs qui devaient fletrir l'infame Traite ; 

 Son art, pour refroidir l'ardeur des faux devots, 

 De l'lnquisition cut ouvert les cachots. 

 Muses , pleurez ; pleurons, nous dont il fut le frere. 

 Ce qu'il a fait nous dit ce qif il aurait su faire. 

 Apres ses grands tableaux, on se souvient encor 

 De plus humbles dessins , pieces de son tresor : 

 Chevaux , coursiers , sujets pleins de vie et d'audace, 

 Et dont Vernet if eut pas desavoue la race. 



A d'autres de loner Gericault ; j'ai voulu 

 Exposer sous vos yeux son talent meconnu. 

 Si j'ai pu le louer sans phrase academiqne , 

 C'est qu'un simple recit fait son panegyrique. 

 Pourquoi d'un long discours les longs preparatifs ? 

 Les eloges monies sur des superlatifs 

 Qifon prodigue sans choix aux noms grands ou vulgaircs, 

 Sont cet emblemc use des fetes populaires 

 Qui , depuis quarante ans , dates du Consulat , 

 Sert a deifier tous les chefs del'fitat. 

 Le gout et la raison prisent peu ces hommagcs. 

 A part pour son genie , a part pour ses ouvrages , 

 De ses obscurs rivaux Gericault separe 

 lMerite un monument a lui seul consacre. 

 II ne brigua jamais la gloire viagere , 

 Prix auquel on escompte un talent ephemere ; 

 Mais deja sur sa tombc il s'eleve un rayon 

 Qui commence pour lui la resurrection. 

 Le nautonnier , battu par les flots en furie , 

 N'y laisse pas toujours son espoir et sa vie ; 

 Dieu, parfois, quand les vents ont brise le vaisseau , 

 Envoie aux naufrages un fortune radean. 



