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chacunc d'elles , et que savaicnt bicn denuMer Ics obscrva- 

 teurs attentifs ! 



Nous ne parlerons ici que des Normands, dont l'hu- 

 mour originate, energique et constantc, nese dementit pas 

 tant qu'ils curcnt une existence a part, et qu'aussi Ton rc- 

 connait tout d'aborddansles portraits sans nombre que les 

 bistoriens en ont faits en des temps bien divers. Lors done 

 que le moine Gaguin vint , au xv e siecle , montrcr la Nor- 

 mandie jalouse al'exces des lois qui lui sont propres , et, 

 a toute force, n'en voulant point endurcr dautres', 

 e'etaitdire ce quavaient ete les Normands avant lui, et 

 montrer, en m6me temps , ce qu'ils devaient 6tre tou- 

 jours. Pierre Lestoile, au xvi° siecle, nous les peint « mal 

 aisez a ranger a choses nouvelles 2 .» Papire Masson, ce 

 voyageur clairvoyant, les visitant sous Louis XIII, les 

 retrouve toujours entetes de leurs institutions , toujours 

 pr6ts a repousser les lois etrangeres 3 . En 1731 , encore , 

 le chancelier D'Aguesseau , dont Ic parlement de Kouen 

 n'a point accueilli les ordonnances, s'etonne devant aces 

 Normands, accoutumes (dit-il) a respecter leur Coutume 

 comme I'evangile » , et assure plaisamment « qu'un chan- 

 gement de religion seroit , pcut-etre , plus aise a intro- 

 duire enNormandic qu'un changement de jurisprudence* .» 

 Tant la Normandie avait sa coutume a cceur! En sortc 

 qu'au milieu m6mc des engouements de 1789 , n'ayant 

 pu s'en deprendre encore , et la voulant garder toujours , 

 on la verra la defendre , et s'elTorcer de la maintcnir, aux 



1 Robert Gaguin, Histor. , lib. VII. 



a Lestoile, Journal de Henri III , aim. 1584 , et Journal de Henri 

 IV, IC07, 1608. 



3 Papirii Massoni Dcscriptio Baminam Galliae. Parisiis, ICI8. 

 8°, p. 308, 309. 



4 Lettres inedi'es de D'Aguesseau, publiees par M. Rives, edit. 

 8°, t. II, p. 225, 22fi. 



