g8 ACADEMIE DE ROUEN. 



II commeiK^a de bonne hcure as'occuper de sciences exactes , 

 et a quatorze ans il avail dcjii compose line sphere repre- 

 sentant iin svslcme d'astronomic , ct indiquant roquation du 

 temps d'une nianiere directe , par les causes mtmes qui la pro- 

 duisent. Cette machine commenra la reputation de Janvier. 

 L'Acadomie de Bcsancon donna a ce jeune artiste lescloges les 

 plus encourageanls; les magistrals de la mime ville s'asso- 

 cierent a ces temoignagcs d'estime , en lui on'rant des lettres 

 de ciloyen pour Tcngagcr a fixer sa dcmcure a Besanron. IMais, 

 ce premier travail d'un jcunc homme douc de la plus grande 

 et dc la plus active intelligence, devore du dcsir d'apprendre, 

 etqui plus lard devail se placer au premier rang des artistes, 

 lui valut encore d'autres felicitalions qui, neanmoins , furenl 

 traversees de quelques mesaventures. Ces mcsaventures , 

 Janvier les a lui-nieme racoutiics <lans une note liistorique 

 sur sa vie. Voici a quelle occasion elles eurenl lieu. En 1773, 

 raslrODOme Lalande lui a 1' Academic des Sciences un 

 Meraoire sur les comeles qui pouvaient approchcr assez 

 pres de la terre pour y causer une revolution. Il eul soin 

 d'exposer eu meiuc temps les raisons (\m devaienl rassurer 

 contre la possibilite d'une semblable rencontre ; mais , dil 

 Janvier dans sa note, « la renommee deaalura toul-a-fait 

 n le Mcmoire de Lalande, et , quoiqu'il eut pris Ic parti de 

 «le publier,le mal allait en croissant, dc sorte que Ton etait 

 a persuade, surtout loin de la Capitale, que le 18 octobre 

 « (car on allait jusqu'a fixer le jour) une comete heurle- 

 .< rait la terre. 



« Quoique jeune encore , continue Janvier, j'ctais loin dc 

 .< mc ranger du parti de la credulite , et je lus curieux dc 

 « me rendre u Paris pour voir de pres ce qui pouvait avoir 

 n rcpai^u cette siuistre prediction , ct dccouvrir par quelle 

 « bizarrerie la bete aux cent teles en chargeait I'aslronome 

 « Lalande , a qui la science avail tant d'obligation. » 



Janvier sc met en route a pied , car il av;iit peu d'argent ; 



