CLASSK DES BELLES-LETTRES. i'.9 



bonne se continncnt avec activite ; I'enlcvemcnt des terres 

 a mis a ciccouvcrt dcs niiuaillcs coinpusces de picrrcs scches 

 et provenaiit proS(|iie toiites de toinljeaiix antitjiies ; vous 

 devez a M. Devillc la description <le (niclqiies-uns de ces 

 niommients , converts d'inscriptions et de sculptures remar- 

 qnables. Des fonilles, ])ratiqiu'es pour uiic construction dans 

 la rue Ronlland, ont aussifait dccouvrir plusieurs tombeaux 

 gallo-roinains , et des vases en verre de formes fort ele- 

 gantes. Ces objets enrichiront le Mnsce d'Antiquites dcpar- 

 tementales , dont noire honorable confrere M. Deville est 

 le directeur. .le pourrais arrcter encore votre attention sur 

 ces restes niateriels des temps anti(jnes , lappelcr d'autrcs 

 decoiivcrtes , mais I'ctendue d'un rapport est limitee , et 

 jc ne craindrais pas cependant (pi'on m'accusat de ne voir 

 dans I'antiquitc que des camps , on des tnmnlns , que des 

 murs de grand ou de petit a])pareil. Je rcpondrais a ceux 

 qui nie parlcraient ainsi : a chacun sa tache. Dccrire les mo- 

 numents antiques , recueillir tous les debris des temps (jui 

 ne sont pins , c'est faire una oeuvre utile , c'est reunir des 

 matcriaux pour Thistoire , c'est fournir des sujets de medi- 

 tation a la philosophic , c'est , en uii mot , mettrc le passe 

 en face dii present. 



Quant aux collecteurs des chartes, aux auteurs d'histoires 

 particulieres , leur cooperation est indispensable pour la 

 composition d'une liistoire generale de Erancc. Encourage/, 

 done de toutes vos forces les travaux individuels. Applau- 

 disse/ aux elforts tentcs , cai' riiouuiie duMi le genie sera 

 assez vaste pour coordonner tous les matcriaux rcunis , 

 toutes les histoires parliculieres , succomberait a la peine , 

 si son oeuvre n'etail di'ja toute prcparce par les collecteurs 

 et les historiens parliculiers. 



Les recherclies historiques , ecrites avec talent, sont sus- 

 cpptibles d'un grand interil ; piles nffrent de I'ltttrait , c\ 



