CLASSE DES BELLES-LETTRES. 169 



iiaiit eii mort, les cliapclains do INotre-Daine cliaiitaicnt le 

 Psaiiticr autour des rcstes du prclat , qiielques personnes 

 avaicnt paru sV'toiincr dc voir vidcs loutcs Ics haiites chaires 

 des cligriitcs ct des inenibrci du chapitic. ]\Lais c'est que les 

 clianoines de la mctropole , rounis dans la salle caj)itulaire , 

 apres avoir pris possession du siege vacant , songeaient deja 

 a exercer biciitot le plus important de tons leius droits, et 

 se proparaicnt a I'actc Ic plus auguste (juc ])ut (aire tin cha- 

 pitre , I't'lection tl'uu archeveque. 



Car il appartenait alors aux chapitrcs des cathcdrales 

 de nonimer un successeur a Ictus prelats decedes ; comme 

 encore de nos joufs les souveraiiis pontifcs sont cltts , dans 

 la capitale du mondc chrctien, par tons ics niembrc du sacre 

 college reunis au conclave. 



Que ces elections eussent ou 11011 leur source dans cc que 

 (irent les apotres , lorsqu'aux premiers jours de I'eglise ils 

 olureut uu successeur a I'ltn d'ctix ; consacroes par le pre- 

 mier concile de Nicee , qu'elies eussent ou 11011 toiijours 

 e.\ist6 dcpuis sans interruption , et que leur forme eut subi , 

 dans la suite des temps , de plus ou nioiiis notables change- 

 ments , toiijours le concile de Bale avait-il , en i433 , pro- 

 clame solennellemcnt le droit des abbayes et des cliapitres; 

 et en i/|38, aBotirges, dans une assemblee solciiiiolle oil 

 prcsidait le roi Charles VII , les elections des abbes ct des 

 ovoques ctaient devenues le droit commun de la Franee. 



IMais line ancienne coutuine voulant qu'avaiit rdection les 

 cliapitres dcnoiuasscnt au roi la niort de leur dernier cvc-que, 

 et obtinssent de Iiii la permission d'cn ciire un autre, les 

 clianoines de Rouen "nc sVtaient occupes , dans cette pre- 

 miere assemblcc , que de doputer vers le roi Charles VIII 

 deux d'entr'eux , qui ne pouvaient manqiier dc revenir 

 biciitot avec la permission dosin e; car avait-on jamais vu, 

 surlout depuis le concile de Bale et la pragmati(|ue, les rois 

 refuser ccttc permission, qui ne semblait quo de pure forme? 



