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Itatirc Otinjirap!)iquc 



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Pierre PERIAUX; 



PAK M. til. DE ST A BEN RATH. 



On a soiivent fait remarquer que la vie de presquc tous 

 les savants ct dcs Iiommcs dc lettres etait d'uiic grande mo- 

 notonie, quelle n'offrait pas ces incidents remarquables 

 qu'on rencontre dans celles dn diploinate on du gucrrier , 

 etqn'entreprendre de composer Icur biographic, cY'tait pres- 

 quc se reduirc ii presenter Ic catalogue de leurs ouvrages. 

 L'homme de lettres et le savant , en cffct , aiment la retraite ; 

 I'etude veut du calme et une tranquiliitc d'esprit pen com- 

 patibles avcc les evenements ])olitiques ; et tout ce qui se 

 trouve en dehors du mouvemont vers Icquel les csprits sont 

 le plus portes , n'a plus qu'uu interet secondaire pour Ic 

 lecteur. Cependant , 11 est de ces noras remarquables (|ni 

 pretent, ii tout ce qui les concerne , iin charmc puissant; 

 I'attention est fixoe alors sur ces details dc la vie intinie et 

 privee , qui paraitraicnt insigniliants s'ils n'avaient rapport 

 a des horames colebres. II ne faut done pas se dissimuler 

 la difficulte qu'ont dii eprouver les biographes pour rendre 

 interessants des auteurs estiniables par leurs ouvrages , mais 

 qui ne laisaient pas partie dc cettc classe privilegioc qui 

 donne plus d'cclat ct de relief aux faits qu'elle n'en tire 

 d'cux. 



Nous craignons , en nous chargeant do rcproduirc los 



