DISCOURS D'OUVERTURE. 5 



ronibcllit loiijours , la siipplee souvciit , ct qu'clle-incme iic 

 saurait rcniplaccr ! llonneiir aux inspirations eicvecs , aux 

 dcvoucnieiits subiinics! Arts et pocsie , eloquence et cou- 

 rage ; il existe unc sorte de fraternite cntre toutes les choses 

 qui sent grandes et belles , et , quand I'Acadomie francaise a 

 recu d'lni bienfaitcur dc I'liumanito la mission de di-cerncr 

 des prix dc vcrtu , (juand les mains chargecs dc distribuer 

 les couronnes aux rois de la parole , aux favoris des muses, 

 durent aussi rccoinpenser Ic courage obsciir , la patience 

 ignoree , ct taut de bonnes actions qui jirotestent si bien 

 centre rcgoi'smc des inti-rets materiols , sa position a i,'randi 

 sans doutc ; mais cWv est restcc fidele a sa mission iutellcc- 

 tuellc et morale ; ello a nobloincnt enfreint la volonte du 

 Parlcmcnt de Paris. On sait, en elTet, qu'apres deux annees 

 de dirriciiltcs pour verifier I'edit de creation , il ordonna ex- 

 pressemcn J, quelle ne eounaitrait que dc rornement , em- 

 bellissenient et augmentation de la langtie fiancaise '. Avec 

 de telles restrictions, I'autoritc officielledu dictionnaire n'cut 

 point defailli aux grammairiens ; mais I'encouragemeiit dos 

 prix IMoutliyon cut manque a ces aetes de force morale (jui 

 elevent Ic ca-ur par ie sentiment de Tadmiration , qui 

 exaltent I'energic on soutiennent la pei-scvcrance par le pou- 

 voir de I'exemple. ' . . . Ici , !\Iessieurs , jiermettez-moi de 

 reniettre an grand jour , avec un souvenir dc biogi-apbie 

 normande , inie page pen comuie des aunales de I'Academie 

 Iranraisc. Le premier de scs I'onilatciU's qui pava tribut a la 

 morl liil Pierre ISardin ', ne a Rouen en i 5<)o. Il se noya 

 a I'agc de /|3. ans , s'elaiit devoue pnur porter secours a 



' Pcllisson : Ilistoire de I'Academie francaise , pages 39 A 45. 



'< Et (les livros qui scront |)ar cux faits ct par autrcs 



" pcrsonnes qui Ir dt'siroroiit ct voudnint. » — in jiiillct ir>.l7. 



' Louis tiruiie. 



' Pcllisson : Ilistoire dc i .tcadcmic Jraiiratsc , pages 180 a 193. 

 — Mem. de I'Academie de Rouen , II , 228. 



