122 ACAD1^MIE DE ROUEN. 



enchaiitee des magiciens. — Et cependaiit , la jalousie nieinc 

 denos voisins , fjiii nous dispulent la decouverte de ce prin- 

 cipe , est une prcuve qu'ils sont obliges de reconuaitrc avec 

 nous que, dans ce principe, rcsidait I'invention tout onticre. 



La chimie , celte science si avancec de nos jours , qui re- 

 pand ses bienl'aits sur toutes les parties de I'industric, ([ui 

 en est , on peut dire , la source viviliante , n'etait pourtaiit , 

 dans le dix-septicine siecle , qu'un amas confus de principes 

 plus on moins faux, de theories ridicules : c'etait la science 

 de ralchiniie, cultivee par des dupes et des fripons, ceux-la 

 fournissant Tor que ceux-ci y trouvaient. 



Mais dpparut uii homme qui devait dcbrouiller celte 

 science , denieler le vrai du faux , faire sortir de ce chaos la 

 chimie veritable , grande , lorte et puissanle. 



Ce jeune homme , dit un celebre chimiste de nos jouis , 

 sur lequel tons les regards sou( fixes , aux paroles duquel 

 toutes les oreilles pritent une si vive attention , vous le dc- 

 vinez : c'est %ine revolution persoiinifiee ; c'est Mcolas 



Lemer]}. 



Cet homme n'csl point restc dans I'oubli ; 1' Academic de 



Rouen n'a pas dit : « JNous avons etc ingrats jusqu'a ce jour, 



nous avons oublic Lemcry; rehabilitous samemoire » ; niais, 



tout en reconnaissaut que son eloge a etc fait avec habuete 



par notrc celebre compatriote Fontenelle , que sa vie a ete 



racontec par les biographes , clle a reconnu aussi que les con 



ceptions de cet homme de genie u'ont pas ete suffisamment 



etudiees par rapport a la revolution qu'il a operee dans la 



chimie ; cet examen ne pouvant convenir, ni a I'epoque ou 



vivait Fontenelle , ni a son talent. C'est quand une science 



est arrivee a un liaut degre de perfection, que Ton se plait a 



Jeter un regard en arriere et a I'arreter avec coniplaisaiu:.' 



sur les hommes qui I'ont fait marcher dans cetlc vole qui 



devait la porter si vite el si loin ; c'est alors, seulemenl, (jue 



I'ou est k menie de juger de I'imporlancc de cello premiere 



