CLASSE J)i:s SCIENCES. i3i 



parois dc l;i salle , et , a chacun dc ses angles , des sablicrs 

 de dimensions diverses servaient a mesuror le temps ct a 

 reglor la duree des oprrations. 



Cc laboratoirc , il otait facile d'cn jugcr dun coup d'oeil , 

 n'etait pas celui d'un alchimiste du XVI* siecle. On n'y remar- 

 quait aucim dc cos appareils etranges qui rappelaient , par 

 la singularitc de leius formes , les idces bizarros que ces 

 hommes avaient concucs sur la nature des elements et des 

 niixtes. On n'y voyait aucun de ces emblemes , de ces alle- 

 gories , de CCS Ggures symboliques k I'aide desquelles ils 

 pensaient cacher i rintelligence du vulgairc de pretendus 

 secrets, deja si obscurs memo pour les vcritables adcptes. 

 Rien n'y rappciait le mysterc, le charlalanisme on la cabale; 

 tout, an contraire, portait ici !e caractere de I'etudc labo- 

 ricuse, de la science ulile ; tout y annoncait le savant mo- 

 deste qui a consacrc sa vie , de bonne foi et sans reserve , 

 a la recherche de la vcritc. 



Celui des deux vieillards qui paraissait faire ii son ami les 

 honneurs dc sa chere retraite , le conduisit a I'un des angles 

 du laboratoirc, ])res d'une croisee , et lui nioiitr.i, avec unc 

 joic diflioilement contenue , im matras a col tros court , a 

 large ouvcrture , dont la voute otait tapissco d'une nmlti- 

 tude de cristaiix blancs en forme d'aiguilles. ' II detacha avec 

 prccantion quolques-uns de ces cristaux , les niit dans une 

 capsule dc vcrre, et les prcsenta ;\ son ami , qui en examina 

 la forme avec une loupe , et parut ravi d'etonncmcnt. 



— « A'ous voyez, dit le pron)ier, que le vitriol ipie Ton 

 employait jusqu'ici dans la ])reparation du sublime corrosif, 

 n'etait pas indispensable , car Ic sel que jc vous niontre est un 

 sublime obtenu uniquement par Taction du sel marin sur le 

 mcrrnre, et neanmoins il jonit des memos |>riipriitesque celui 



' Voyc/. Mc'iiKiircs <lc I' ViMdi'iiiio des Scieiu'cs poiu' r.iiiiu'e 170!i, 

 p. 'i'i, ct Cours (le Cliimir ilc l.trmrv , p. 203. (tdilioii dc Baron, 

 1756). 



