CLASSE DES SCIENCES. i37 



lot (Ic I'acidc do vilriol , ct dans la(|upllr il versa pen a pen 

 de I'cau tres froidc (|uc j'otais allc jiuiscr moi-niemc it la 

 fontaine. Je senlis d'abord avec surprise lo vase s'echauffer , 

 puis la chaleur augmcnta , ainsi que mon ctonnemcnt , et 

 sans doute la rougciir qui couvrait mon visage ; enfin , la 

 liqueur sVchaiiffa an jioiut do brulcr nia main ; mais, ])his 

 omcrveille du plicnomeiic que sensible a la doulcur , je re- 

 gardais avec anxietc , tantot la liole , tantot M. Rourdot, 

 n'ayant la force de parler , ni j)our me plaindre , ni ixnir 

 exprimer mon admiration. Cependant, la doulenr I'lit la plus 

 forte , le vase s'echappa de ma main , et se brisa sur Ic car- 

 rcau que je vis aussitot couvert d'une mousse eeumcuse , 

 comme si le liquide qui vcnail de s'y repandre cut ete €n 

 ebullition. Tout cela excitait dans ma jcune ame un interet 

 profond , et le desir extreme de penetrer tous ccs mysteres. 

 Ainsi se revelait ma vocation , car j'avais deja resolu de con- 

 sacrer ma vie a I'etudc dcs phinonienes de la nature, et par- 

 ticulierement ;"» cellc de la chimie. 



« Aussitot que j'eus terniine mcs etudes classiques, j'cntrai 

 chci !M. Bnurdol conmie elevc en pharmacie. Les ditails 

 minutieux ct parfois routiniers de la ])liarniacie pratique ne 

 diminuerent point ma passion pom- les belles sciences que 

 je rcgardais comme la base et Tobjet principal de la profes- 

 sion de phannacien ; et, quoiqu'il y eut bien loin de la phar- 

 macie |:;ali'niquc de Tepoque aiix experiences , aux theories 

 brillantes qui avaient scdiiil mon imagination , je nc laissai 

 pas de m'appliquer a mes devoirs avec im zele veritable 

 dont je ne tardai point a recueillir le fruit. Je passai ehez 

 M. Bourdot plusieurs annecs, pendant le^tpicllcsjc lis (](iel(|ues 

 progres dans la comiaissance de I'liistoire naturcUc ; je ras- 

 sendjlai une mnllitude d'observalioiis piaticjucs , etje me fa- 

 niiliarisai avec les manipnialioiis du labtu'atoirc ; cxercice 

 bien inipoiiaiit anquel j'ai du , plus laid, de grands , de recK 

 avantages. A d'aulres erolo , J ai pu acqurrir des ronnais- 



