CLASSK DES SCIENCES. i ',9 



notables progres. Les Arabes avaient (!<■ lout temps cultive 

 Pastronomic avec succc's; ils ctuditrontla cliiiiiieavcc la nicme 

 ardour , ct soiivoiit ils so plurout a rounlr ces deux sciences 

 par d'inf lines rap|)(>rls. Les nierveilies de la cliiiuie Icur sem- 

 blaient iie pomoir ])i'ovcnir f]ii(Mriiiie source divine , et ils 

 chcrchercnt, dans son etude, d'aiitres inerveilles creces par 

 leur active imagination. A Geber succederent urie ioule 

 d'autres chimistes arabes (jni , sans beaucoup au^menter les 

 conquetes de la science, en (ircnt (jiielquel'ois d'lienrens(;s 

 applications. An xii'^ siecle , les croisades avanl etabii do 

 rn(|U( ntes comnnmicatioos entre les Europeens ct les Orien- 

 taux , les connaissances cnltivecs p;u' les Arabes ne tarderent 

 pas a sc rejiandro en Occident , et , des-lors , imc nouvclle , 

 line immense voic fut ouverte au devcloppemeul des sciences 

 ct de I'espiit Iiumain. 



Lachimie devint bientot, en Europe, I'objct de 1 etude et 

 <les rccherches de ([uelcjues honniies doues dun genie vrai- 

 ment superieiu'. Connne les lumieres etaient alors ie partage 

 oxclusif des theologiens , il ne Taut pas setonner tie nc 

 compter presque que des nioines et des pretres |)arnii les 

 chimistes de cette epoqne. Roger Bacon etait cordelier . 

 Albert-le-Grand, dominicain , puis eve((ue de Ratisbonne. 

 Raimond Lulle elait moiiu- espagnol . Ripley, clianoine de 

 Bridlington , Basile A alentin, rcligicux de St-Benoit. Ainsi , 

 etd'apres les circonstances (]ni cntnurcnt son histoirc primi- 

 tive, on pent sc rendre comptc de ce vcrnis dc magic ct de 

 mysticisme (jui recouvre la cliimie ile la premiere periodc. 

 A peine, en Egy|)le, avait-ellc lourni quelq*ies procedes aux 

 arts et a I'industrie , <pie ceux qui en ctiiient les posscsscurs 

 voulurent les derober au \ uigaire . en les cachant sous des sym- 

 boles , des enigmcs , des liiei'oglvphcs. Passives au\ mains 

 des .\rabes , ces connaissances pi'iri'ut naturellemcnt cette 

 teinte dc merveillcux si repandui' clic/ les nalion> oricntales. 

 Enlin , apportecs en Europe, elles il<\ ini rnl la |)ropriete des 



