CLASSE DES SCIENCES. iS? 



theories les plus certaines sont-elles done autre chose que 

 I'explication la plus probable , pour le moment, des pheno- 

 menes auxquels ellcs s'appliquent ? Mais si Ton ecartc cette 

 doctrine au moins sin^'ulicre, ce qu'il Cant admirer sans res- 

 triction dans ic Coun< dc Chimie, c'est la route que I'auteiu- 

 a su clioisir pour I'enseignemcnt tl'tuic science jusque-la 

 tout empreinte d'ine.xaclitudcs ct d'idces erronees ; c'est 

 son langage simple , precis , jamais didus , toujours intelli- 

 gible, le soin qu'il met a dccrirc les operations dc la maniere 

 la plus claire , la plus exacte , a donner les veritables pro- 

 cedes pratiques , sans obscuritc , sans reticences , a les en- 

 tourer dc tons les details qui peuvent en cclairer I'exccu- 

 tion; c'est la critique adroite el spirituelle dont il frappe les 

 erreurs ou les supercherics des alcliimistes , ce sont les n:- 

 flexions judicieuses a I'aide desquelles il fait justice de cer- 

 tains medicaments alors lort en usage, et dont I'cniploi lui 

 semblait inutile, sinon I'uneste. « 11 n'y a pas seulement de 

 n la droiturc d'esprit , dit Fontcncllc , il y a une sorte dc 

 « grandeur dame a depouiller ainsi d'une lausse dignite la 

 « science que i'ou piolesse. « 



La fortune ct lagloirc dcLemery suivaient un coursrapide 

 lorsque des evcnements dont I'appreciation est du ressori 

 dc 1 histoire , vinrent I'arretcr tlans sa carricrc. Ses cours 

 publics fment inlcrrompus par ordie. II les continua uean- 

 moins en secret pendant <|uekpie temps , et les eleves se pres- 

 serent d'autant plus a ses lecons , (]u'ils avaient la crainte 

 de les voir tot ou tard sus])cudues irrcvocablemcnt, C'est, 

 en effet , ce qui arriva bieutot. Proscrit , fugitif, oblige 

 d'abandonner son pays qu il illustrait , son enscignement 

 qui prolitait si haulement a la science, sa faniille qu'il laissait 

 sans protection ct sans ressourccs , il nc rcvint en France 

 qu'apres plusicurs annees d'cxil , et ne rctrouva que tardi- 

 vrnicut le caluie dont il avail besoin pour rcprcndre ses 

 travaux. Kniin , les jours mcilleius etanl revciuis , il rouvrit 



