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« servent, dcmande-t-on , les societes savantes ? tout pent 

 « dans Ic moiidc ; Icur empire est dcchu ; elles sont dcve- 

 « nues caduqiK's ; leurs travaux coininuns sont frappes de 

 " sterilite. « 



Ccpendant , loin de dimimier, le nonibre des associations 

 iiitellcctuelles augmente , et Ics ancieunes subsistent toujours. 

 II V a done en cllcs un principe do vitalitc bravant les revo- 

 lutions et le temps, ct (jui senible iudiijucr que leur regne 

 n'est pas encore accompli. Leur mission n'est-elle pas tou- 

 jours d'applanir les obstacles qui s'opposent a I'essor du 

 talent? ne doivcnt- elles pas toujoiusen ocliauffer la semence, 

 en fcconder le gernie ? ne sont-elles pas la pour entretenir , 

 propager le gout dcs etudes sages et solides, et j)0ur dccer- 

 ncr des recompenses au travail? ne peuvent-elles pas, enlin, 

 mettre la main a quelques-unes de ces entreprises longues 

 et penibles , qui reclament impt ricusement , pour etre con- 

 duites a terme, le concours de tous les talents, la reunion 

 de toutes les connaissauccs huniaines ? Conscrvcr , agrandir 

 le domaine « destine aux explorations du genie ,(dit IM. de 

 « Villers ) , accroitre le nombre de ceux (jui peuvcnt le 

 « comprendre , I'admirer ct populariser ses productions , 

 « examiner , analyser les oeuvres , les idecs nouvcllcs , aliu 

 " que la vcrite jaillisse dans la discussion , et surtout rendre 

 « a lapresse le service eminent dela contenir dans ses ecarts, 

 >( voila le but principal que les associations intellectuelles 

 « doivent s'efforccr d'atteindre. u 



Ici s'ouvrirait, si nous en avions le loisir , un cliamp 

 nouveau a la discussion ; notre confrere pensc que la presse 

 elle-meme est interessce a la question. La presse , si vive- 

 mcnt exaltee et placee si bas ; la presse , realisation conij)lete 

 de la fable d'Esopc , c'est-a-dire la nieillcure et la pirc cliose 

 de ce moude , a besoin d'un contrc-poids, et ne doit-elle 

 pas le trouver dans Taction lente , mais ccrtaine des opinions 

 propagecs par les associations intellectuelles , qui, d'ailleurs. 



