CLASSE DES BELLES-LETTRES. 247 



que c'etait quelqiic souteiraiii tonebreux ou ces scelorats 

 avaient cte jctcs pour y attendrc le supplice , ou mcme pour 

 y mourir , sans qu'oii s'occupat deux davantage. A deux 

 cent dix aus de la , elles existaient encore , ces terribles o«- 

 bliettes , et le temps ne Ics avait pas amendees. Le 2 mai 

 1690 , au plus fort des troubles de la Ligue , on voit se 

 presenter aux inaiiistrats fideles du parlement de iNormandie, 

 refugies a Caen , un avocat de Bayeux , qui raconte quapres 

 s'etre rendus maitrcs de cette ville , « les ligueurs , on iiidi- 

 « gnacion de son attachement a ses rovs , I'ont mys dans les 

 n prisons, cachots et oubliettes du sieurevesque dcBayeulx, 

 « qui (dit-il), sont prisons horribles a veoyr seullcment , 

 « ausquellesonnepeult veoyr, dedans lesquellesy a'plusieurs 

 « crappeaulx et aultres bestes veneneuses". » llj^est pale en- 

 core et terrific rien (ju'en y songeant ; et on voit , a la 

 contenance des niagistrats qui recoutent, que son recit les a 

 glacns d'effroi. 



Avranches , aussi , avait ses oubliettes episcopates. En 

 1 509, un chanoine vient se plaindre, ;\ I'Echiquier de Nor- 

 mandic , des gens de leveque, qui « I'ont mis dans la prison 

 « de I'evesche, orde el vile prison, profondl dune laxce 

 « ET DEMYE DEDANS TERRE , ct illcc miscrablemcnt traicte ».» 

 Helas ! a Rouen , les prisons de I'officialite n'etaient pas 

 un nioins horrible sejour. Le nom que leur donnaient les 

 juges meme qui y envoyaicnt jetcr les cond;unnes , fait fre- 

 niir en le lisant. lis rappellcnt ht /b»\se , Ic lac dc mi.serr : 

 a la iettrc: <' fovea , htcas mixerio'. >• Par ces mots ener- 

 giqucs , on voit assez ce que pouvait (■trc la chose. Les 

 condanuiations de ce genre sont en grand nonibre dans les 

 vieux rcgistres des Cathedrales ; il nous suffira d'on choisir 

 une entrc niillc. En i/,oo, Pierre de Bellctosse , chapelain 



, . >'.K ■ "ilt I 'HI 1, i^.r 



Rcgisl . du I'arlrment do Normandic , si'nnt (alors) i Caen ; Tour- 

 nellc, 1 mai 1590. 



' Reg.; Echiq. •.?7, 1.1 jiiillol |,)0;). 



