CLASSE DES BELLES-LETTRES. 2/49 



rcxocution qui suit imnu-diatcmcnt ccttc sentence saiisappcl. 

 Pierre, cntrainc hnrs do la sallc ra]iitulaire , est desccndu 

 dans la fosse ou lac , n'ayaut que sa chemise et ses braies pour 

 •tout vetement , la tete a peine couvcrtc : « Fuit posilus in 

 fovea, scu lacu, nudus ; exceptin camisid et bracchis , et 

 lino motlico capcllo ; >. et notcz que Ton celcbrera, Ic lende- 

 niain , la Toussaint. A la vcritc, a trois jours de la, « pour 

 I'amour do Dieu , et par grace spccialc » , messieurs du cha- 

 pitrc font jeter a ce malhcureux un manteau , un chaperon 

 ct d'autres vetements pour couvrir ses membres engourdis. 

 Mais qu'est-cc que cela contre unc atmosphere humide, 

 giaciale , sans air et sans imniorc? II en sera sans doute do 

 ce coudamnc comme de ceUiiqui I'a precede dans cet ablnie ; 

 un jour (jucin hii apportail sa ration d'eau et de jjaiu noir , 

 on cut beau Tappolcr , Ic silence jOuI rc|)ondit ; il ctaitmort! 



Cost avoir arrete nos regards sur de tristcs objets , niais 

 nion sujet m'y conli aignait : le droit de grace octroyc aux 

 archevcques de Rouen , dans ces temps eloigncs , et circon- 

 scrit dans les prisons de leur onicialite , ne pent ctre bien 

 a|)pri'ci('' , ce semble, qu'autaiit (jue Von voit, comme nous 

 venous de le fairc , a quellcs pciues , plus crucUes que la 

 mort, ces prclats pouvaicnt , au jour tic leur prise de posses- 

 sion , arracher des malhcureux cntcrres vivants ; leur f'airc 

 grSce, cetait, en vcrite, plus que delivrer des prisonnicrs , 

 c'ctait ressuscitcr des niorts. Certcs , pour ces infortuncs , la 

 priso dc possession dun arclicveque clait bien vcritablcmcnl 

 imcjoycusc entree; » jocundus advcntus. » A son approche , 

 luie vive Incur , percant ces voutcs epaisscs , allait rcvciller 

 ct rcjouir ces malhcureux ensevelis dans I'ombre ; ct , si durcs 

 que fusscnt ces prisons , toujours n'ctait-il point donnc an 

 jugc le ])lus implacable d'cn sccller irrcvocablenicnt les 

 portcs, cl d'en inlcrdire I'cntrec a I'cspcrancc. 



Sans doulc , ricu ric liit plus ordinaire i|uc Ic ciimc au 

 moycn-agCi^; pour pen (|u'on ccai tc le voile ((ui nous cache 



