CLASSK DES BKLLES-LETTRES. 257 



L'alfairc, maiiiteiiant , avait bicn cl>anj^('' dc face ; inais co 

 liil l)ic'n autre chose ([iiaiul Ic jciiiic Duqucsiic , pour con- 

 clurc , cxiiiba deux pieces , Ics mcilleurcs du proces sans 

 contretlil, et (jiii venaiotit dc liii ariiver tout a I'lieure, pcn- 

 tlaut raudicnce : un don a Ini fait j)ar Ic cardinal dc Riche- 

 lieu , surintcndant-general de la navigation ct dn connnercc, 

 do tontes les niarcliantliscs du navirc iiollaiidais ; puis vn 

 brevet dc capitaine , en bonne forme , a Ini adrcsse , encore 

 par le cardinal snrintcndant , impatient de relevcr 1 liniinciu' 

 du pavilion francais. Cc cardinal sc connaissait en beaux traits, 

 el on voit qu'il n'avait pas vonlii laisscr Duqucsne en peine. 



Ce merveilleiix fait d'armes d'ini adolescent ; sa defense , 

 1.1 plus concluantc qu'on ait jamais ou'ie de memoire de juge; 

 ce don , ce brevet de capitaine , dans nn age si tendre ; le car- 

 dinal dc Richelieu , enlln , venant tout convrir de sa grande 

 robe de pouipre , dc sa puissance dc snrintcndant- general 

 <les mcrs : c'etait a nc s'y plus connaitrc ; et , si fortes que 

 fussent ces vieilles tetes blanchies de la grand'chambrc , ^ ous 

 cussiez vu presidents et conseillers bien empeches a repri- 

 iner les emotions qu'avaient excitces en eux un proces si 

 nouveau dans Ics fastes du Palais. De boiuie heure, le capi- 

 taine Jacob iMasecostrc avait vu distinctementdc quoi. desor- 

 rnais, il retournait pour lui dans cettc affaire. Venn la trioni- 

 pliant, la tetc haute, pret, cc semble , a tout eniportcr, 

 (juand , ensiiite , on le cherchades yeux j)Our lui dire son fait 

 et Tenvoyer a la Conciergeric correspondre a loisir avec ses 

 bonsamis dc Tunis et d'Alger , il se lr(pn\ a (jue le \ ieu\ lonp 

 de mer etait sorti a bas bruit sans demand-^r son conge. Pom- 

 notre jeunc Ouqucsne, il etait toujours la , lui, attendant son 

 arret, aussi lerme ct rcsolu, sur ce parquet dc \n granif 

 ihambiedon'e, qu'il aurait pu I'etre en nicr sur son Pctit-Saint- 

 . fiidrr. II venait d'enli'ver sa cause d'assaut , comnic naguere 

 il avait pris le navirc hollaudais ;i I'abordagc. « Abraham 

 Dnquesne ' hii dil le pieniler prisideiit De I'aiiron , en le 



