CLASSE DKS RET.LES-LETTRES. 291 



fntrc rempirc et Ic sacerdoce , siibsistc encore eii Russie 

 dans tontc sa force. Cc qne I'cnipercur tcmoignc do deference 

 aux decisions du saint synode, Ic saint syiiodc le liii rend en 

 influence. Si , aussitot que la visite dn mctropolitain de Saint- 

 Petersbonrg ou de Moscou estannoncce an palais imperial , 

 reinpereiu" qniHe siir-lc-cliamp sa cour et ses gardes pour 

 venir scul au-devant do iui ; s'il incline la tete et connnencc 

 par Iui domander les benedictions du ciel , le mctropolitain 

 le recommande , a son tour , comme 1 oint du Seigneur et le 

 reprcsentant des Wladimir et des Olga. Les paroles du mc- 

 tropolitain enipnirUcnt , aux yeux d'unc midtitudc cliez qui 

 la religion est u>aliieurcusement ])lut6t un instinct qu'un 

 sentiment reflechi , une antorite toute sainte de la profonde 

 rctraite et des rigoureuses austcrites auxquelles on sail que 

 sa dignitc le condamne. La discipline actuelle de I'eglise 

 grecque , qui , en vouant an celibat les evcques , leiu" donne 

 un monastere pour pa'ais ou pour prison , est rigonreuse- 

 ment suivie en Russie. C'est dans la classe des archiman- 

 drites , classe instruite et que certains ccrivains modernes 

 ont en le tort de confondre avec cello des popes , dont I'i- 

 gnorance est tropsouvent revoltantc , que les evoques sont 

 toujours pris. 



« Ce n'est done pas seulement aux ameliorations que les 

 autocrates ont a])portees dans la condition des populations 

 slaves , qii'il Cant dcmandcr le secret dc leur j)uissance : c'cst 

 surtout a riiiflueucc qu'oul conscrvcc sur olics les traditions 

 et les croyances. La ville deKiefT,oii reposent les corps 

 des36o saints, protccteurs de I'empire, dans des tombes dont 

 rimmcnsc richesse , temoignage de la devotion russe , avait 

 si fort excite notre convoitiso en 1812 , n'avait pas cosse , 

 a cotle epoque , et n'a ])as cosse encore d'etre pour elles le 

 berceau de leur loi. Elles n'oiit point oublie que les premieres 

 Incurs de la civilisation , que I'art dc lixcr la pensee et do 

 Iui donner une I'ornic niaterielle , leur Cut apportce par les 



