CASSLE DES BKLLKS-LETTRES. Sai 



dans uno glace. Satislait dc son coup d'essai , il so mil a I'aire 

 des portraits. Les difiicultes cpi'il cut a vaincrc furcnt inouics. 

 II lui lallait tout crcer , tout imaj^incr ; il (icrasait dcs noix 

 pour faire dc I'huiic , il prcparait ses toiics, en sc servant 

 pour Ics tcndrc du hois dc son lit ; il faisait lui-mcme les 

 coulcurs. C'cst au nioycn dc ccttc iiulustric que, sans pre- 

 ceptcs, sans guides , sans modules, il parviut a unc ccrtaine 

 reputation. En parconrant les petitcs villes des Etats-Unis , 

 il ne tarda pas a goiiter les douccin-s de I'aisance et a auias- 

 scr une petite fortune. II j)ri( un noni italicn encore cu hon- 

 ncur dans le pays : la preuve en est qu'il lut charge , pour 

 le musccde New-York, d'aclicvcr quatre-vingts portraits des 

 persounagcs celebres de la revolution d'Anieriquc , (pie la 

 inort du peiiitre Peel avail laisses cbauchcs. 



Cependant, ses voeux ctaient bicn loin d'etre remplis ; il 

 se sentait appclc a un genre dc pcinture plus elcvc que celui 

 qu'il e.xercait. Dcs ses plus jeunes ans , il avait rcve I'ltalie , 

 ritalic avec sa gloirc , ses nuisees, ses nierveilles et ses an- 

 tiques ! La , seulement , il lui serait donnc de se former a 

 I'ecole des grands maitres. II resolut d'entrepreudre le voyage. 

 IMalgrc les perils de la nier , infestcede corsaires, il n'hcsita 

 point a s'embarquer , muni d'une somme de 3o,ooo francs , 

 sommc plus que sui'lisante pour lui pernicltre de travailler 

 avec securitc. 



Les destins en avaient decide autrement ; de nouvclles 

 cpreuves lui ('taient loservics. 



Le batinicnt qui le portait fut , a la hauteur dc Gibraltar . 

 assailli par une nuce de forbans algeriens , le vaisseau pillc, 

 et les passagers , ainsi que Icquipagc , conduits prisonniers 

 sur la cote d'Afriquc ; apres une longue suite de niiscres et 

 de mauvais traitemcnts , il dut :\ son titre de Franrals , dont 

 le noin coniuiencait A se rcndre rcdoutable , dc voir adoucir 

 sa caplivilc. II oblint nicnic d'etre depose en Italic ; on le 

 renvoya sur un batinicnt barbarcsquc faisant voile pour 



ai 



