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miliant. Unc femme fut chaigoe de traitor Ic mcmesujet, ct 

 le chef dc IV-cole, assure-t-on , ne dedaigna pas d'y mettrcla 

 main. Vint le jour de I'expositition, ces deux tableaux furent 

 souniis au jugcment du jmblic, qui ne resta pas long-temps 

 indecis. 



Cette annee-la , I'Empcreur visita le salon et distribua 

 des recompenses ; David fut nonimc ofiicier de la Legion- 

 d'honneur ; Girodet , Gros et Vernet , furent nommes che- 

 valiers ; une medaille d'or de i,ooo fr. itait destinre a Pru- 

 dhon , mats, a la vue de son tableau rcprcscntant la Vcn- 

 (jeance pour xuiv ant le Crime, Napol.-on le jngca digne d'une 

 autre faveur ; la croix lui fut accordoc , et la medaille des- 

 tinee a Prudhon fut derernee a 31. de Boisfremont comme 

 le plus digne apres lui; des-lors la France comptaun peintre 

 d'histoirc de plus. 



On pent alors se figurer le bonheur du jeune page de 

 Louis XVI; Ic reve qu'il poursuivait depuis si long-temps 

 devenait une rcalite : la gloire promettait de le dedommager 

 de ce qu'il avail souffert ! Cliaque jour il approchait du but 

 qu'il esperait atleindre ; il sc rait au travail avcc une nou- 

 velle ardeur. 



II desirait peindre quelque trait de la vie de I'Empereur ; 

 ses amis Ten dissuadaient , M. Denon , entr'autres , qui lui 

 portalt un vif intcrot. II etait , en cffct , bien hasardcux , 

 pour un jeune honime , d'abordcr un parcil sujet. A'apoloon 

 aimait I'eloge , raais il fallait qu'il fut digne dc lui ; echouer 

 en cette circonstance , pouvait perdre un artiste temeraire. 

 Fort de son inspiration , notre compatriote exposa, en 1810, 

 la Clemcnce envcrs la princcssc Ilalzfcld ; il choisit le mo- 

 ment oil I'Empereur , emu , dit a la princesse de briilcr la 

 lettre qui depose de la trahison de son mari ; cette audace 

 fut couronnce d'nn grand succes : cette composition est 

 devcnue trop populaire pour qu'il me soit besoin d'en fairc 

 ici la description. 



