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avoir quaranle ans ; les aufres etaicnt de jeunes fiUes de quinze ans. 

 Les hommes, en grande partie, etaient des jeunes gens , i I'excep- 

 (ion du mari de la fcmme de quaranle ans, qui paraissait a pen pres 

 d« meme age. Ces Patagons elaient converts de peaux d^animaux, 

 parllculierement de peaux de guanaco et de torelle. Le torelle 

 est une espece de chat du pole , il repand Todeur la plus insuppor- 

 table. Le capilaine King, en descendant a lerre, trouva ces Pa- 

 tagons montes sur leurs chevaux ; ils le re^urent avec la plus grande 

 surprise, mais sans faire Ic moindre mouvement, jusqu'a ce que, 

 s'etant approchc, II presenta a la plus agee des Patagones une 

 medaille qu'on avait frappee pour son expedition , elle s'ecria en 

 espagnol , en montrant une de ses filles : da una a la muchacha. Le 

 capilaine King en offrit une seconde a cette derniere, qui, pour 

 la recevoir, se hata de desccndre de clieval. Au premier aspect , 

 ces Patagons parurent au capilaine King, constlluer une race 

 d'une taille Ires-elevee, mais une fois descendus de chevai, leur 

 stature ne parut plus aussi remarquable d'apres ce que rapporte cet 

 officler, il sembleralt ou que le commodore Biron s'est elrange- 

 ment tronipe sur le compte de cepeuple, ouque depuis, cette race 

 d'hornmes a pu degenerer par suite de ses communications avec les 

 etablissemens du nord. Ln de leurs chevaux etait caparaconne plus 

 richement que ne le sont ordlnairement ceux de ces pays ; la bride 

 et la selle elaient evidemment de fabrlque espagnole , et leur 

 a^alent probablement ete apportees par le Rio-JNegro. Les orne- 

 mens de la selle etaient de cuivre et bien polls. La jeune fille qui 

 mont.iit ce chevai porlalt de larges eperons egalement en cuivre et 

 semblables a ceux dont on fait usage dans le voisinagc de Buenos- 

 Ayres. Les harnois des autres chevaux etaient tres-Iniparfaits , 

 ncanmolns le mors efalt en fer el les brides en cuir; la selle 

 elail en bols, recouverte de peaux d'aniraaux, et presentait un 

 siege assez doux. Revenus de leur surprise, les Patagons firent 

 aux Anglais une reception fort amicale ; ils les laisserent monter 

 leurs chevaux et visiter leurs demeures, sans manifester aucun 



