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projet^s dans les provinces , et il rccucillail , dans scs momens de 

 ioisir, les trails de ses descriptions (i). Le Iccteur peul done espe- 

 rer de trouver dans cet ouvrage , comme dans les autres que Taufeur 

 prepare, descouleurs plus neuves el plus exactes que celles qui nous 

 sont fournles par les relations eslslantcs , ct des faits qui ont 

 echappe aux precedens voyageurs. Malgre de bonnes descriptions 

 du Senegal, on n'a pas encore, en Europe, des idees Ires-justcs 

 sur certains details de moeurs et d'institutlons qui sont d'une assez 

 haute importance. J e citererai seulcment pour exemple , la popu- 

 lation du pays et son etat social. Peu s'cn faut qu'on Ic regarde 

 comme desert ou mal peuple , ct ses habltans comme des demi- 

 sauvagos. Etcependant , tousles voyageurs s'accordent a dire que 

 la population est tres-nombreuse , les villages tres-mulliplies , ct 

 les hommes , en general , plus avances dans la civilisation qu'on 

 ne Ic croit communement. Independamment de rindustrie qui est 

 propre aux habltans primilifs, les Senegamblens ont re9U des 

 Arabes, avec la lol musulmane, certains arts, certaines institulions 

 qui ne sont pas indlgnes d'exanmen. II faudra bien des annees pour 

 que TEuropeen supcrbe s'accoutuine a croire a I'aptitude intellec- 

 tuellp de TAfrlcain, et convienne de sa perfectibilite ; mais enfin, 

 avec le temps, il se fera a cette idee : one erreur funeste au bon- 

 heur d'une partie considerable du genre humain s'evanouira, et la 

 verlte se fera jour. Deja les plus puissantes nations de TEurope ont 

 rcnonce au commerce impie de la traite , et Pontco^damne comme 

 un crime. Qui e6t pu Tesperer , un siecle plus tot , et mcme il y a 

 quarante ans ;' 11 est aussi des esprlts philosopliiques Irop preoccu- 

 pes d'une difference d'organisation , et qui sont enclins a conclure 

 de la difference des races, non pas seulement a une inferiorite 

 d'intelligence et de faculles, mais a une sorte d'incapacite sociale. 



(i) M. Rof^cr ;i adresse a la Soclete de Geographic un c'crit tres-infc'rcssant 

 en re'ponse a des questions sur le Senegal, ct eile en a ordonne I'impressiori- 

 ( Consulle/. Ic lome i I du Rerueilde la Socictr.) 



