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sivcmcnt les coles du Perou et du Chili , cellesdu N.-O., la Nou-' 

 vellc-Zelande et Ics ties du Japon. Les bdn^fices provenant de ces 

 expeditions out etc balances par des pertes. Uu grand noinLre de 

 biitimens a eclioue sur des ties ou des ecueils , qui ne sont indiques 

 sur aucune carte, el un fail qui merite d'etre pris en consideration, 

 c'est que la plupart des navires, qui ont visile ces niers, ne sont 

 pas arrives a leur destination. Les petitionnaires recommandent 

 done, comnie elanl de la dernicre importance, de faire explorer 

 avec une attention scrupuleuse les cotes , lies , bancs et reclfs 

 qui se trouvenl dans ces iners , el pour cela ils invitent le gouver- 

 nement a y envoyer une expedilion. 



Le comite des affaires maritimes, auquel celte petition fut ren- 

 voyee, demanda, par une lettre du 3 mars, I'avis du secrelaire 

 d'etat de la marine. Celui-ci repondit, le 14., que ce projel avail 

 toute son approbation : « en envoyanl , disail -il , une expedition 

 pour reconnaitre cet immense Ocean , nous ajouterons aux con- 

 naissances geographiqucs et scienlifiques , qui sonl aussi utiles aux 

 commer^ans qu'aux autres classes de la societe. » II termine sa 

 lettre en proposant de voter a cet effel une somme de 45 a 5o,ooo 

 dollars. 



M. Reynolds , Fauteur de ce projet , I'appuic sur des considera- 

 tions du plus baut interct. « Apres la guerre de la revolution , dit-il, 

 les baleines etanl devenues fort rares sur les cotes du JJresil , ou 

 la pecbe s'en etait faite jusqu'alors , les inlrepides marins de Nan- 

 lucket s'elancerent audacieusement dans I'Ocean Pacifique, oil les 

 recits de Vancouver et de Cook leur avaient appris qu'elles exis- 

 taient en abondance. Ce fut vers I'annee 1790. Ces expeditions 

 aventureuses eurent beaucoup de succes , et depuis le nombre en a 

 toujours ete en augmentant. Nantucket y occupe continuellement 

 soixante-dix navires de la conlenance moyenne de 2,000 barils 

 d'huile , New-Bedford soixante , el New-York , Boston , Sloning- 

 ton , New-London , etc. , au moins vingl, ce qui fail en tout i5o 

 navires. 



