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 fectionnement de la navigation inlerieure; niais, duranl lesdix dcr- 

 nieres annees qui viennent de s'ecouler, les Americains ont fait 

 dans cetle partie des progres si rapides , qu'on peat les regarder 

 comme ayaiU surpassc toule autre nation , la Grande-JJretagne ex- 

 ceptce. Si Ton conslderc la vaste dissemination de la populalion 

 agricole des Etats-TJnis, dont les produits sont immcnses, et dont 

 presque tous les besoins factices sont alimentes par des contrees 

 etrangeres, on concevra rempressement de cetle population a 

 multiplier ses communications interieures. Get enipressement est 

 tel, que les temps ne sauraient (5lre eloignes ou , par I'etendue ou 

 le nombre de leurs canaux, les Elats-Unis surpasseront probable- 

 ment toute autre contree civilisee. 



Avantl'annee 1816, la communication interieure par desmoyens 

 artificiels dans les Etats-TJnis, etait limilee a un tres-petlt nombre 

 de tentallves Imparfaites et partielles. A I'excepllon du canal de 

 Merrimack, dans le Massachusetts, et du canal de Sanlee , dans 

 la Caroline du'Sud , 11 n'existait aucune ligne continue et complete 

 de navigation artificlelle. Pariout ailleurs on n'avalt rien fail de 

 plus que de creuser et de perfectionner les lits de quelques rivieres , 

 et d'en francliir les rapides les plus impetueux, ainsi que les chutes, 

 au moyen des ecluses. C'est ainsi qu'une navigation en bateau , 

 d'unc nature precaire, s'etait etendue de la ville de Hartford dans 

 le Connecticut au Vermont, par le moyen de la riviere de Con- 

 necticut. Des ecluses avaient ele etablies aux petiles chutes ou ca- 

 laractes de la riviere de Mohawk , et de ce courant on avait ouvert 

 unc tranchee aune autre chute , communiquant avec le lac Oneida. 

 Par ce moyen , une communication penible s'etait etablie par eau 

 depuis Schenectady jusqu'au lac Ontario, et se prolongeait dans 

 les endroits d'interruption , au moyen des portages , jusqu'a quel- 

 ques-uns des pelils lacs de I'elat de New-York. Deja on avait exe- 

 cute en partie quelques - uns des canaux projetes : mals le public 

 n'avait aucune confiance dans leurs succes ; et on ne pouvail obtc- 

 nir le capital necessaire, soit pour continuer ces travaux, soil pour 



